Ardan

Es fiel mir überhaupt nicht schwer, offen über meine Träume und Wünsche zu reden. Ich wusste, dass sie mich nicht verurteilen würde. Sie hörte mir einfach nur zu und das bedeutete mir wahnsinnig viel. Bislang war meine Schwester die einzige Ansprechpartnerin gewesen, aber Jadis gehörte nun dazu. Ich vertraute ihr, so verrückt das auch klang.
Als sie mich schließlich ansah und ich einen trüben Glanz in ihren Augen entdeckte, glaubte ich, irgendetwas Falsches gesagt zu haben, aber ihre Worte erwischten mich tief. Sie drangen direkt in mein Herz ein. Widerstandslos. Schnitten hinein wie ein scharfes Messer, aber eines, das nicht schmerzte, sondern jede Faser in ein warmes Feuer tauchte. Ich konnte wirklich spüren, wie mein Herz in Flammen stand. Es pochte bittersüß schmerzhaft in der Brust. Als könnte es sich nicht entscheiden, ob es sich befreien oder auf der Stelle verglühen wollte. Zudem schien sich etwas anderes in meinem Inneren zu verändern. Ich konnte nicht beschreiben, was genau das war, doch Jadis' plötzliche Nähe, ihre Verwundbarkeit, ihr Geständnis, ihre Zukunftsvorstellung... All das löste große Wellen an Emotionen aus, die meinen gesamten Körper in Brand setzten. Mir blieb die Erwiderung buchstäblich im Hals stecken. Mir fehlten die Worte. Ich war zutiefst gerührt.
> Jadis...< raunte ich in die Stille hinein. Etwas glänzte auf ihrer Wange und ich erkannte sie als Träne wieder. Warum weinte sie? Warum verspürte ich jetzt einen Schmerz im Herz? Ich räusperte mich, schluckte den Kloß hinunter. > Ich bin... Ich, ich weiß nicht, was ich sagen soll. Es... ehrt mich. Es bedeutet mir wahnsinnig viel, dass du so empfindest, das macht mich wirklich glücklich. Ich bin es nicht gewohnt, dass mir so viel Gutes auf einmal widerfährt, deshalb möchte ich es nicht mit meiner Hoffnung zerstören. Ich will, dass das, was wir haben, bleibt. Dass du ein fester Bestandteil meines Lebens bleibst.< sagte ich ehrlich. Im Moment trug ich meine Gefühle offen auf der Zunge. Ohne Zurückhaltung, ohne Scheu.

Jenaya

Kenai stellte natürlich sicher, dass wir bestens gerüstet für den Ausritt waren. Nicht nur er würde uns begleiten, sondern vier weitere Wachen. Immerhin war die Königin selbst unterwegs, da brauchte man gewiss mehr Sicherheitspersonal. Mich störte das ein wenig, weil ich die Zeit gern genießen wollte. Allein mit meiner Mutter im Wald, fremde Kräuter erkundend, ohne lauernde Gefahr. Doch dieses Denken war utopisch. Für die Königsfamilie galten eben solche wichtigen Regeln. Personenschutz musste überall anwesend sein.
Aber nach all den Jahren gewöhnte man sich dran. Man blendete die anderen Leute einfach aus. Schon war man zu zweit.
> Bist du bereit?< fragte mich Mutter und ich nickte lächelnd. In ihrer schlichten Reitkleidung und den hochgesteckten Haaren sah sie wahrlich königlich aus. Seriös. Intelligent. Ich schaute zu ihr auf und hoffte, dass ich später eine genauso starke Präsenz ausstrahlen würde. Dass die Leute mir von Anfang an ihren Respekt zollten, wenn sie mich sahen. Momentan war ich einfach nur die Prinzessin. Das reichte mir nicht. Ich wollte mehr erreichen, mehr sein, mehr erleben, mehr bewegen. Und wenn ich mein Wissen durch das meiner Mutter erweitern konnte, dann tat ich das. Kräuterheilkunde war nämlich sehr wichtig, sie rettete Leben und das war mir besonders wichtig. Schwächeren zu helfen lag mir sehr am Herzen. Ich war wahnsinnig sensibel bei diesem Thema.
Da ich mehr als bereit war, nickte ich kurz und schon ging es los. Zwei Wachen führten, dann folgten meine Mutter und ich, direkt hinter mir Kenai und hinter ihm die letzten beiden Wachen. Eine große Eskorte für einen kurzen Ausritt. Nichts Besonderes.
Mir brannte es auf der Zunge, Mutter nach meiner Vision zu fragen, aber wie aus dem Nichts kam sie mir zuvor. Damit überraschte sie mich, denn ich hatte geglaubt, wir würden erst mit Vater darüber reden. Unter privaten Augen.
> Und du bist dir absolut sicher, dass sie "Wir kommen" gesagt haben?<
Ich nickte erschaudernd. > Glaub mir, diese Vision war mehr als real. Es hat sich angefühlt, als wäre ich dort gewesen. Mitten im Geschehen. Es war schrecklich. All das Leid, das Klagen...< Ich wollte nicht mehr daran denken.
> Die Toten. All diese Toten, die vor ihrer Zeit gegangen sind, haben dich das sehen lassen. Da bin ich mir sicher. Du hast ihre letzten Atemzüge erlebt. Sie wollten, dass es jemand sieht, damit andere gewarnt sind. Es war ein Hilferuf. Und die letzten Worte... Sie kommen von dem Bösen. Anders kann ich es mir nicht erklären.<
Ein Hilferuf? Jetzt kam mir das Ganze noch schrecklicher vor.

Ardan

Zum perfekten Zeitpunkt beugte sie sich zu mir vor und küsste mich. Besser könnte dieser Abend nicht laufen. Genau das hatte ich auch im Sinn gehabt. Küssen. Viel küssen. Viel berühren. Ihren betörenden Duft tief einatmen. Sie fühlte sich unglaublich gut an, besonders ihre Lippen auf meinen. Ihr Geschmack breitete sich wie eine süße Köstlichkeit in meinem Mund aus. Ich gab ein Geräusch von mir, das nach tiefer Zufriedenheit klang.
Als sie meinen Namen sagte, löste sie eine Feuerwelle aus. Eine, die mich komplett einnahm. Wie von selbst legten sich meine Hände auf ihre Hüften und ich war froh, dass der Ast breit genug für uns beide war. Wir passten perfekt zusammen. Davon war ich mehr als überzeugt. Und das hier zeigte mir, wie richtig ich damit lag. Alles fühlte sich richtig an.
Gierig vertiefte ich den Kuss, wollte mehr schmecken, mehr fühlen, während meine Hände auf Wanderschaft gingen. Ihren schönen, weiblichen Körper näher erkundeten, ohne jedoch Grenzen zu überschreiten. Sie war eine Prinzessin und ich kannte Manieren, auch wenn es mir schwerfiel, mich zurückzuhalten. In dieser Hinsicht war ich wohl eher ungeduldig. Gut zu wissen. >Deine Lippen... Sie machen süchtig.< murmelte ich zwischen zwei Küssen. Meine Lippen brannten bereits.

Jenaya

Das Thema Vision schien abgehakt zu sein, für diesen Ausritt jedenfalls. Ich war mir sicher, dass später Teil zwei folgen würde. Mit oder ohne meine Anwesenheit, das würde sich zeigen. Meine Eltern waren gut darin, private Treffen zu arrangieren, wenn es um meinen Schutz ging. Und ich erfuhr alles ziemlich spät. Was mich meistens extrem nervte.
Doch hier und jetzt spielte das keine Rolle. Ich sog jedes Wort meiner Mutter wie ein Schwamm auf. Die Pflanzenvielfalt überwältigte mich jedes Mal aufs Neue. Immer, wenn ich dachte, ich wüsste genug, kam mehr und mehr dazu. Wenigstens hatte ich keine Probleme, das neu gewonnene Wissen abzuspeichern. Willig nahm ich es auf, während ich mir die Pflanzen näher ansah, sie befühlte, an ihnen roch, einfach hinhörte. So dumm es am Anfang klingen mochte, manchmal, im Wind, erzeugten Pflanzen eine Melodie, die man nur schwer hören konnte. Für mich war das mittlerweile ziemlich leicht. Und ich stellte fest, dass seit sich das dritte Auge bemerkbar gemacht hatte, ich die Melodie noch deutlicher wahrnahm. Immerhin ein Vorteil. Wohl der einzige, der mir spontan einfiel.
Ich vergaß völlig, dass Mutter und ich nicht allein waren. Die Wachen hielten sich zurück, sprachen nicht miteinander, sondern hielten nach potenziellen Gefahren Ausschau. Hier an diesem schönen Ort lauerte aber keine Gefahr. Ich hatte ein gutes Gefühl. Eines, das mich nicht trog.
> Und das hier ist eine Mondsichel.< erklärte Mutter und deutete auf eine weiße Blüte, die tatsächlich wie eine Mondsichel geformt war. > In heißem Wasser aufgegossen, hilft der Tee beim Einschlafen. Neben der beruhigenden Wirkung hilft er auch gegen Bauchschmerzen.<

Ardan

In meinen Ohren rauschte es, pures Verlangen wütete in meinem Blut. Verlangen nach mehr. Das Verlangen mit Jadis Grenzen zu überschreiten. Grenzen, die ich mit keinem anderen Mädchen zuvor erkundet hatte. Bisher hatte sich nie eine Gelegenheit offenbart, kein Mädchen hatte je dieses tiefe Bedürfnis in mir geweckt. Sie waren nicht interessant genug gewesen. Aber Jadis, oh ja, Jadis, mit ihr würde ich alles tun. Einfach alles. Bilder zogen an meinem inneren Auge vorbei, die Mädchen vor Scham verglühen lassen würden. Ich selbst war ein wenig überrascht, welch gierige Triebe in mir schlummerten. Und diese Prinzessin hatte sie geweckt. Mit jeder Berührung, mit jedem Zentimeter mehr, den sie erkundete, entzündete sie ein Feuer, das schwer zu löschen sein würde. Ich gierte nach mehr. Ich zeigte ihr, dass ich sie begehrte, dass sie mich betörte, dass ich sie wie eine Frau betrachtete. Wenn sie wüsste, wie sehr ich mich gerade zurückhielt. Nicht zuletzt, weil wir auf einem Ast saßen, hoch oben auf einem Baum, mit der Gefahr vor blinder Leidenschaft in die Tiefe zu stürzen.
Nur vage nahm ich ein Glockenläuten in der Ferne meines Bewusstseins wahr. Alles steckte in Nebel fest. Meine Gedanken waren träge, sie kamen nicht mehr in Gang. Dennoch erreichte das Läuten einen Teil in mir, der immer wachsam war. Eine Art Überlebensinstinkt.
Schweratmend löste ich mich von Jadis Lippen, warmer Atem streifte mein Gesicht. Wir waren Millimeter voneinander entfernt. Über ihren grünen Augen lag ein Schleier. Sie war verzaubert so wie ich. > Wir müssen zurück.< brachte ich heiser hervor, rührte mich allerdings nicht von der Stelle. Mein Körper gehorchte mir nicht. Er war in einem Schwebezustand.

Jenaya

Aufmerksam hörte ich meiner Mutter weiterhin zu. Diesmal erzählte sie mir mehr über die heilende Wirkung von Blauwurzel und Rotkehlchen. Beides wichtige Zutaten für Heilsalben oder Tee. Man konnte einige der Pflanzen sogar kombinieren, um die Wirkung zu vervielfachen, doch das erforderte Geschick. Man musste mit den Mengen richtig umgehen können. Das gehörte zu den schwierigen Aufgaben. Auch das versuchte sie mir so gut wie möglich zu erklären, jedoch lernte ich in der Praxis schneller.
> Morgen können wir ins Krankenzimmer gehen und dort den Frauen beim Arbeiten zusehen. Vielleicht darfst du die ein oder andere Aufgabe übernehmen. Was sagst du?<
Meine Augen leuchteten auf. > Ja, bitte!<
Ich ließ den Blick wieder über die Pflanzen schweifen, als ich eine leicht verzerrte Melodie wahrnahm. Sie klang nach Schmerz. Ein falsche Tastenfolge in einem Klavierstück. Etwas stimmte nicht. Ich folgte dem eigenartigen Geräusch und entdeckte daraufhin Kenai, der Lavendel pflückte. Das passte so gar nicht zu ihm. Warum pflückte er Lavendel? Und warum behielt er den Strauß in der Hand?
Unwillkürlich erinnerte ich mich daran, wie er sich zu mir vorgebeugt und an meinem Hals geschnuppert hatte. Röte kroch in meine Wangen, darum lenkte ich davon ab, indem ich aufstand und zu ihm ging. Auf das eigentliche Thema fokussierend. > Kenai... Es, es gehört sich nicht, einfach so Pflanzen dem Boden zu entreißen. Du musst erst um Erlaubnis fragen und dich danach bedanken. Was die Natur hergibt, ist ein Geschenk, deshalb müssen wir ihre Gaben ehren.<
Ich legte meine Hand auf seine, die den Strauß voller Lavendel hielt. > Möchtest du daraus Parfüm oder Seife machen?<

Ardan

Sie hörte nicht auf. Sie machte weiter. Verführte mich. Spielte mit meiner Beherrschung, die langsam zerbröckelte und mehr Platz für das lodernde Feuer schaffte. Ihr weicher Körper, der sich an meinen schmiegte, entlockte mir einen tiefen Laut, der nach purem Verlangen klang. Sie lockte Seiten in mir hervor, die ich selbst noch nicht kannte. Ich wollte sie für mich allein haben. Sie erobern.
Doch in dem Moment, als ich mich ein wenig nach hinten lehnen wollte, verlor ich den Halt und musste mich rechtzeitig am Stamm abfangen. Der Kuss brach ab. Meine Atmung war schwer, das Herz pochte wie verrückt. > Ich...< Ich räusperte mich. Meine Stimme klang viel zu rau. > Ich denke, wir sollten jetzt wirklich gehen, bevor man nach uns suchen lässt.<
So schwer mir ein Abschied auch fiel, wir durften unser Glück nicht herausfordern. Ganz besonders meines nicht, denn mein Glück bekam ich nur in kleinen Dosen. Dafür sorgte mein Vater. Er würde irgendwie herausfinden, was ich hier um diese Uhrzeit tat. Er hatte ein feines Gespür für meine Makel. Dieses Risiko wollte ich nicht eingehen. Ich wollte Jadis so weit wie möglich von meinem Vater fernhalten.
Mit einem schiefen Lächeln auf den Lippen hielt ich ihr die Hand hin. > Komm, Prinzessin, morgen können wir vielleicht das fortsetzen, was wir angefangen haben. Vorfreude ist bekanntlich die schönste Freude.<

Jenaya

Ich hätte nicht gedacht, dass Kenai sich dermaßen viele Gedanken um mein Wohlergehen machte. Wie er mich zu verteidigen hatte, ja, aber dass selbst solche Kleinigkeiten zählten, war mir nicht bewusst gewesen. Ihm allerdings schon. Ich wusste nicht, was ich davon halten sollte. Einerseits war das bemerkenswert, andererseits störte mich etwas daran. Aber was?
> Das ist eine gute Idee, Kenai.< schaltete sich meine Mutter dazu und lächelte ihn zufrieden an. Sie tauchte hinter mir auf und legte mir eine Hand auf die Schulter. Eine Geste, die bedeutete, dass ich nichts weiter sagen sollte. So viele Worte mir auch auf der Zunge liegen mochten. Ich hätte wirklich gern mehr gesagt, aber ich widersprach Mutter selten. Es war deutlich besser, ihr zu gehorchen. > Wie wäre es, wenn du den Strauß an Lavendel ins Wissenschaftslabor bringst, wenn wir zurück sind? Dann kann sich die Forschungsgruppe etwas überlegen, um Jenaya in Zukunft zu helfen.<
Helfen. Langsam hatte ich es satt, dass alle mir ständig helfen wollten. Niemand scherte sich darum, wie es mir bei alldem ging. Sie sahen nur die Gefahr, sie sahen nicht die Hilflosigkeit in mir. Die Machtlosigkeit. Ich konnte mich kaum selbst verteidigen. Überall gab es Leute, die das für mich übernahmen und nun stellte sich heraus, dass Kenai nur aus einem Grund Lavendel gepflückt hatte. Um mich zu beschützen. Um mir zu helfen.
Ja, da lag das Problem. Der Grund dieser Geste. Was hatte ich auch erwartet? Dass er sie gepflückt hatte, um mir damit eine Freude zu machen? Wie dumm war ich denn? Er war eine Waffe, in ihm gab es keinerlei Emotionen, außer dem Auftrag, mich am Leben zu erhalten. Und dasselbe galt für alle anderen Wachen auch. Sie alle waren hier, weil es ihr Beruf war. Aber wer war allein meinetwegen hier? Wegen meiner Person?
Diese Gedanken stimmten mich plötzlich so traurig, dass ich die Lust an diesem Ausritt verlor. Ein unangenehmes Gefühl breitete sich in meiner Brust aus, eines, das mir missfiel. > Ich möchte wieder nach Hause.<
> Bist du sicher?< Meine Mutter klang überrascht.
Ich nickte und ohne ein weiteres Wort schwang ich mich aufs Pferd.

Ardan

> Dann muss ich wohl bereits am Träumen sein.< grinste ich sie an und ließ ihre zierliche Hand los. Es fiel mir schwer, nach diesem wundervollen Abend Abschied zu nehmen, doch wir mussten zurück in unsere Gemächer. Zumindest sie musste vor Ort sein, ich hingegen würde direkt zu meiner Schwester gehen. Ich hatte unser anstehendes Gespräch nicht vergessen. Was sie mir wohl zu sagen hatte? Das würde ich gleich herausfinden.
Ein letztes Mal blickte ich über die Schulter zu Jadis, ehe ich nach dem langen Flur nach links abbog und mich schnurstracks Richtung Gästezimmer begab. Ich traf nur einige Wachen, die mich völlig ignorierten. Ansonsten umgab uns Stille. Nachtruhe war eingekehrt. Hoffentlich galt das auch für meinen Vater. Ich wollte ihn heute nicht sehen. Er würde nur meine gute Laune zerstören. Wie immer.
Vor der Zimmertür meiner Schwester blieb ich schließlich stehen. Atmete tief durch. Flehte unseren Heiligen Baum an, mich nicht mit schlechten Nachrichten zu konfrontieren, denn davon hatte ich bereits genug gehabt. Dann hob ich die Faust und klopfte an. Wartete drei Sekunden. Klopfte erneut. Zweimal. Die Tür öffnete sich.
Im Zimmer war es ungewöhnlich dunkel. Es roch nach Feuerlilien, der Lieblingsgeruch Leoras. Sie trug ein Gewand über ihr Nachtkleid und in ihrem Gesicht konnte ich absolut gar nichts lesen. Das bedeutete schlechte Nachrichten. Unruhe ballte sich wie ein Knoten in meinem Bauch zusammen. Ich hatte ein verdammt ungutes Gefühl und das wiederum verstärkte die Unruhe in mir umso mehr. Leoras Gesicht und die Schatten in ihren Augen... Selten gar nie hatte ich dermaßen viele Schatten in ihrem Blick gesehen. Sie bedeutete mir mit einem leichten Nicken, Platz auf einem Stuhl an einem Schreibtisch zu nehmen. Darauf lagen etliche Papiere, die ich zuvor nicht bemerkt hatte. Was stand dort geschrieben?
> Ardan. Was ich dir gleich sagen werde, ist von großer Wichtigkeit. Du musst mich erst ausreden lassen und du darfst auf keinen Fall voreilige Schlüsse ziehen. Verstanden?< Purer Ernst schwang in ihrer Stimme mit.
Ich schluckte. Bejahte.
> Vater wird keinen Bund mit den Herondales eingehen. Er sieht in ihnen keinen starken Verbündeten, zumal sie nicht auf seine Forderungen eingehen. Was in meinen Augen das Richtige ist. Du weißt, dass Vater zurzeit dunkle Wege beschreitet. Und darum geht es...< Sie machte eine kurze Pause, in der mir das Herz beinahe aus der Brust sprang. Mein gesamter Körper spannte sich an. Was für Forderungen?
> Morgen früh brechen wir auf. Vater wird dir bestimmt erklären, warum wir die Herondales hinter uns lassen, aber das ist nur die politische Seite. Die andere allerdings ist düsterer Natur. Und sie betrifft dich, kleiner Bruder.< Wenn sie mich so nannte, hatte das nichts Gutes zu bedeuten. Ganz und gar nicht. Jetzt traute ich mich nicht einmal zu atmen.
> Du musst etwas tun. Es wird dir sehr schwer fallen, ja, dich gar zerbrechen lassen, aber du musst es tun.< Sie trat auf mich zu, umfasste mein Gesicht. Nun schimmerten Tränen in ihren Augenwinkeln. > Es tut mir so wahnsinnig leid. Ich wünschte, ich könnte dir diese Bürde nehmen, aber ich habe es gerade noch geschafft, Vater von einer schrecklichen Tat umzustimmen. Er will nämlich Prinzessin Jadis tot sehen. Wegen dir.<
In diesem Moment kam alles zum Stillstand, selbst mein Herz. Schock breitete sich wie ein stürmischer Eiswind in mir aus. Ich öffnete den Mund, doch es kam kein Ton heraus.
Leora sprach schnell weiter. > Du weißt, welcher Fluch auf dir lastet. Und du weißt, was deine größte Schwäche ist. Vater hat es bemerkt. Er hat gesehen, wie du dich in Jadis' Nähe verhältst, wie du sie ansiehst. Für ihn ist sie nichts als eine Bedrohung für dich. Deshalb musst du ihr gleich morgen das Herz brechen. Und du deines. Für euch beide.<
Ihre Stimme klang erstickt. Ich hingegen fühlte nichts als Kälte in mir. > Manchmal... Da müssen wir unsere Liebsten ganz weit von uns stoßen, um sie zu beschützen. Und so sehr ich mir wünschte, dir könnte dieses Schicksal erspart bleiben, konnte ich nicht mehr für dich tun.< Tränen liefen ihr über die Wangen, Tränen, die ich fortwischen sollte. Aber ich rührte mich nicht von der Stelle. Ich saß wie erstarrt da. Versuchte zu verdauen, was sie mir gerade gesagt hatte. Was ich tun musste. Was es mich kosten würde. Was es Jadis kosten würde. Alles in mir zebrach in viele kleine Einzelteile. Wie grünes Land, das von heißer Lava verschluckt und in ein glutrotes, schwarzes Nichts getaucht wurde.
> Wenn...< Mir brach die Stimme. > Wenn, wenn ich das nicht tue, wird er sie wirklich verletzen?<
Leora schluchzte leise auf. > Ja.<
Das glutrote, schwarze Nichts breitete sich weiter aus. >Das lasse ich nicht zu. Jadis soll ein glückliches Leben haben. < Schmerz grub sich tief in mein Herz. So sehr ich meinen Vater in diesem Moment tot sehen wollte, mich gegen diese Bedingung auflehnen wollte, konnte ich es nicht. Und das machte die ganze Situation nur noch schlimmer. Ich fühlte alles und doch nichts. Nach dem höchsten Hoch folgte das tiefste Tief. Was hatte ich denn erwartet? Glück? Für mich? Nicht in meiner Welt...
>Ich tue es. Ich tue es für Jadis. Ich werde ihr das Herz brechen, damit es weiterschlagen kann.< sagte ich ohne jegliches Gefühl in der Stimme.

Jenaya

Mir war nicht klar, warum ich ausgerechnet jetzt alles in Frage stellte. In etlichen Jahren hatte es mich nie wirklich gestört, ob die Menschen gerne für mich arbeiteten und das aus freiem Willen noch dazu. Sie waren da gewesen. Die ganze Zeit über. Ich war mit ihnen aufgewachsen. Aber ich war auch ihre Prinzessin. Die einzige Prinzessin in diesem Königreich. Sie mussten mich mögen, oder nicht? Sie hegten keine negativen Gedanken mir gegenüber, oder? Hatte ich jemals jemanden unfair behandelt? Sie respektlos umhergescheucht, wie so manch andere Adlige es taten? Nein. Daran konnte ich mich nicht erinnern.
Durfte ich also davon ausgehen, dass die Menschen, die mir halfen, es mir zuliebe taten oder wegen des Geldes? Wegen irgendwelcher Privilegien, die damit einhergingen? Wer waren eigentlich meine wahren Freunde? Leyla und Tiana kannte ich von Kindesbeinen an. Sie waren meine besten Freundinnen, daran zweifelte ich nicht. Dennoch... Mich interessierte es, was andere von mir dachten, auch wenn das irgendwie falsch war. Ich war für mein eigenes Wohl zuständig. Diesen Eindruck hatte ich jedenfalls bei meinen Eltern und Brüdern. Sie konnten sich gut um sich selbst kümmern, nahmen jedoch hin und wieder die Hilfe von anderen an. Wenn sie es wollten. Ich allerdings erhielt Hilfe rund um die Uhr. Glaubte man, ich sei unfähig etwas alleine auf die Beine zu stellen? Wurde ich verhätschelt, weil ich das schwächste Glied der Familie war? Warum dachte ich das?
Durch die ganze Grübelei merkte ich gar nicht, dass wir bereits im Innenhof angekommen waren. Erst, als mir der Stallbursche eine behandschuhte Hand reichte und mich erwartungsvoll ansah, registrierte ich meine Umgebung. Mein erster Impuls war, mir von ihm helfen zu lassen, aber das andere Gefühl war stärker.
Ich dankte ihm, nahm seine Hand aber nicht an, sondern sprang eigenständig vom Pferd runter. Die Höhe war nicht zu unterschätzen, dennoch schaffte ich es problemlos auf beiden Füßen zu landen. Meine Mutter warf mir daraufhin einen merkwürdigen Blick zu. Denselben wie der Stallbursche, der sich gleich an die Arbeit machte und das Pferd zurück zum Stall brachte.
> Ich möchte dabei sein, wenn ihr euch über meine Vision unterhaltet.< sagte ich an Mutter gerichtet, die gerade zwei Wachen fortschickte. Wieder sah sie mich mit diesem merkwürdigen Blick an. In ihren blauen Augen, die ich von ihr geerbt hatte, lag eine unergründliche Tiefe.
Ihre Mundwinkel zuckten. > Wenn das dein Wunsch ist. Zuerst sollten aber Kenai und du ins Wissenschaftslabor gehen und dort den Lavendel abgeben. Das Gespräch findet in einer halben Stunde im Arbeitszimmer deines Vaters statt. Einverstanden?<
Ich straffte die Schultern, reckte das Kinn hoch. > In Ordnung.<

Ardan

Als mich grelles Licht direkt ins Gesicht traf, grell genug, dass meine Lider den Kampf dagegen verloren, wusste ich, dass der nächste Morgen angebrochen war. Wie ich überhaupt in mein Bett gekommen war, blieb mir ein Rätsel. Ich erinnerte mich nicht mehr daran, was ich nach dem Gespräch mit Leora getan hatte. Nach und nach kehrten all die Worte, all die Gefühle, einfach alles zurück und trafen mich heftiger als das Sonnenlicht. Ich wünschte, ich könnte hier und jetzt in einen ewigen Schlaf fallen und dann in meinen Träumen weiterleben. Denn dort ging es mir besser. Dort durfte ich über mein Leben bestimmen. Dort durfte ich sein, wer ich sein wollte und meine eigenen Entscheidungen treffen.
Im realen Leben war das nämlich nicht möglich. Meine Realität war so viel grausamer, dass die düsteren Geschichten aus dem Toten Land mir wie ein Kindermärchen erschienen. Mein eigener Vater hatte tatsächlich vorgehabt, das Mädchen töten zu lassen, für das ich zum ersten Mal in meinem Leben Gefühle entwickelt hatte. Liebe. Verflucht nochmal, ich durfte zum ersten Mal echte Liebe empfinden und musste im nächsten Moment alles zerstören, was Liebe besonders machte. Ich musste Jadis' reines Herz zerstören. Dieser Gedanke bereitete mir genug Qualen, dass in mir erneut mörderische Vorstellungen in den Sinn kamen. Mit meinem Vater als Hauptperson. Wie konnte er es wagen, mein Leben dermaßen zu zerstören?
Das Feuer in mir tobte wie ein Vulkan kurz vorm Ausbruch. Es brodelte heiß unter der Oberfläche. Ein falsches Wort, eine falsche Handlung und ich würde alles in ein Flammenmeer tauchen. Alles zu Asche niederbrennen. Aber ich befand mich auf falschem Boden. Ich konnte Jadis' Heimat keinen Schaden zufügen. Das würde ich erst recht nicht verkraften.
Wie eine Marionette kleidete ich mich an, packte die restlichen Sachen zusammen und machte mich auf den Weg nach draußen. Wir würden nicht frühstücken. Warum auch? Vater wollte nichts von den Herondales, also gab es keinen Grund für falsche Höflichkeiten. Er war sicher bei unserem Luftschiff, das uns zurück nach Hause bringen würde. Fort von hier. Fort von Aradon, dem Ort, in dem ich Frieden gefunden hatte. Das einzig Positive war, dass Aradon Ignulae nicht zum Opfer fallen würde. Vater hatte kein Interesse an eine gewaltsame Übernahme und ich war verdammt froh darüber. Schlimm genug, dass ich eine schreckliche Bedingung erfüllen musste, damit das auch so blieb. Leora hatte ebenfalls ihr Bestes gegeben. Ich war ihr unendlich dankbar, aber ich brachte es einfach nicht über mich, ihr Danke zu sagen. So oder so würde ich gebrochen dieses grüne Land verlassen.
Draußen angekommen atmete ich die frische Luft ein. Sie erinnerte mich sofort an Jadis. An ihre frische, lockere Art. Wie sie ihre Gefühle offen auf der Zunge trug. Wie sie sich den royalen Regeln einfach nicht beugte, sondern bestmöglich ihr eigenes Ding durchzog. Sie verkörperte Freiheit. Frieden. Ruhe. Ich brauchte sie. Ich brauchte sie so sehr, dass unsere bevorstehende Trennung mir die Luft zum Atmen nahm. So wie die Freiheit, den Frieden und die Ruhe. Eine einzige Woche hatte gereicht, um mich für ein ganzes Leben auf sie zu prägen. Sie für etwas auszuwählen, das ihr nicht einmal bewusst war. Wie auch? Ich selbst hatte nicht damit gerechnet, nicht wirklich darauf geachtet. Es war einfach passiert. Und doch bereute ich keine einzige Sekunde davon. So wahr ich hier stand, mit einem verbrennenden Herzen, ich würde Jadis nie vergessen. Ich tat das für sie. Für ihre Sicherheit. Für ein Leben, in dem mein Vater keine Rolle spielte.
Fest entschlossen ballte ich die Hände zu Fäusten, atmete tief durch und bereitete in Gedanken all das vor, was ich ihr sagen würde. Wenn ich das wirklich durchziehen wollte, dann musste ich in die Haut eines Mannes schlüpfen, der keine Gnade kannte. Mein eigener Vater. Ich widerte mich damit selbst an, doch das war der einzige Weg, diese Tortur mit einem neutralen Gesicht zu überstehen.

Jenaya

Der Besuch im Wissenschaftslabor war nicht von langer Dauer. Die Leute dort wussten genau, was sie mit den Dingen anfangen mussten, die man ihnen überreichte. Scheinbar hatte sie jemand bereits informiert, denn sie stellten keine Fragen, als Kenai ihnen den Strauß Lavendel überreichte. Somit war unsere Arbeit hier erledigt.
> Ist Leyla hier?< wollte ich noch wissen. Die junge Frau im weißen und mit goldenen Ornamenten verzierten Kittel drehte sich zu mir um und schüttelte lächelnd den Kopf. > Tut mir leid, sie ist gerade auf einer kleinen Expedition. Morgen früh sollte sie wieder zurück sein.<
Das überraschte mich nicht wirklich. Leyla liebte ihren Beruf als Wissenschaftlerin. Sie probierte allerlei Dinge aus und versuchte so viel wie möglich von der Außenwelt zu lernen. Ich beneidete sie um ihre Freiheit. Ich wollte ebenso auf Expedition gehen, doch mein Platz war hier. In diesem Schloss. In einem gigantischen Käfig aus unzähligen Fluren, Zimmer und Fenstern. Und nun musste ich in eines dieser zahllosen Zimmer gehen, um dort endlich die harten Fakten zu erfahren, die mir meine Eltern sicherlich vorenthielten. Zu meinem Schutz natürlich, wie immer.
Ohne die stolze Haltung zu verlieren, machte ich mich mit Kenai an meiner Seite auf den Weg ins Arbeitszimmer meines Vaters. Es war ungewohnt, in so kurzer Zeit dermaßen oft dort aufzukreuzen. Normalerweise durften das nur meine Brüder, denn sie waren diejenigen, die unser Königreich zukünftig verteidigen würden, sollte es mal zum Krieg kommen. Auch wenn niemand es offen aussprach, so wusste jeder, dass der Dunkle Lord Pläne schmiedete, die er früher oder später umsetzen würde. Ich war jung, aber nicht dumm. Meine Vision war nur der Anfang gewesen, dessen war ich mir absolut sicher. All diese Opfer. Sie waren in einem schrecklichen Überfall ermordet worden. Von dämonischen Kreaturen. Anders ließ sich diese Dunkelheit, diese Kälte, die ich wahrgenommen hatte, nicht erklären. Dunkle Zeiten standen uns bevor. Und welche Rolle würde ich darin spielen?

Ardan

Gerade als ich Ausschau nach meiner Schwester hielt, tauchte plötzlich ein wunderschöner Hippogreif auf und mit ihm Jadis. Die noch schöner aussah. Beide gaben ein tolles Bild ab. Sie erinnerten mich an Freiheit. An das, was ich mir sehnlichst wünschte, es aber nicht haben konnte. Doch bevor mir meine Gesichtszüge entgleisten und ich zu einem weinerlichen kleinen Jungen mutierte, zog ich alle Mauern hoch und setzte eine neutrale, unbeeindruckte Miene auf. Mir entging nicht, dass auch Gilbert anwesend war. Obwohl es mir lieber wäre, alleine mit Jadis zu sein, kam mir seine Anwesenheit gerade recht. Er würde Jadis auffangen, wenn ich ihr gleich das Herz brach und er hielt mich automatisch davon ab, klein beizugeben.
> Ja, wir reisen ab. Dein Vater wollte nicht auf die Forderungen eingehen, also sehen wir keinen weiteren Grund, hier noch weiter unsere Zeit zu vergeuden.< sagte ich schulterzuckend und blickte ihr dabei direkt ins Gesicht. Dieses Gesicht... Ich würde es garantiert in meinen Alpträumen sehen.
> Was eigentlich schade ist, denn ich wäre schon gerne zum Zug gekommen. Mit dir.< Nun schlich sich ein selbstgefälliges Grinsen auf meine Lippen. Ich hasste mich in diesem Moment so sehr. So, so sehr. > Naja, was soll's. Du bist nicht die erste und auch nicht die letzte Prinzessin, die ich um den Finger wickle. Ihr Mädchen seid sowieso alle gleich, wobei deine Naivität Grenzen sprengt.< Viel lieber hätte ich gesagt: "Du bist die erste und letzte Prinzessin, der mein Herz gehört. Du bist nicht wie die anderen Mädchen. Bleib so wunderbar wie du bist."
Ich wandte den Blick ab und ließ ihn gelangweilt über den Vorhof wandern. Vermittelte den Eindruck, als könnte mir Jadis nicht noch egaler sein. Mein Herz brannte schmerzhaft in der Brust. Ich musste alle Kraft aufwenden, nicht doch nachzugeben. > Ich kann immer noch nicht fassen, wie leicht du zu manipulieren warst. Schönes Gerede hier, flüchtige Berührungen dort und schon hast du dich in mich verliebt.<
Komm schon, Ardan, tu es! Tu es. Jetzt. > Das ist wirklich erbärmlich.< fuhr ich mit einem mitleidigen Lächeln fort. Ich schaute sie wieder an, in diese grünen Augen, die ich bestimmt nie wieder sehen würde.
> Falls du glaubst, ich hätte auch nur ein Wort ernst gemeint, muss ich dich leider enttäuschen. Das war gelogen. Ich habe nur gespielt. Ist eben mein Ding.< Ich zuckte gleichgültig mit den Schultern. In diesem Moment wünschte ich mir nichts sehnlicher als einfach zu gehen. Doch ich musste mich vergewissern, dass sie wirklich auseinanderbrach. Wie ich es gerade innerlich tat.

Jenaya

Vor dem Arbeitszimmer blieb ich stehen und holte tief Luft. Ich hoffte sehr, dass mir meine Eltern alles sagen würden, was sie wussten. Keine Halbwahrheiten mehr. Mochte sein, dass ich noch jung war, doch ich war ziemlich schlau für mein Alter. Ich war nicht mit all den Büchern groß geworden, um die Welt aus naiven, dämlichen Augen zu betrachten. Ich wusste sehr gut, dass die Welt dort draußen sehr grausam sein konnte. Und das dritte Auge war erst der Anfang. Nur manchmal wünschte ich, ich könnte so tun, als wäre ich das glücklichste Prinzesschen der Welt, doch das war den Menschen da draußen gegenüber nicht fair. Wer Macht in sich trug, musste Verantwortung übernehmen.
Ich klopfte an und wartete, bis Mutter die Türen von innen mit einem Zauber öffnete. Wieder einmal war ich von der Vielfalt der Gegenstände in diesem großen Raum überwältigt. Ob Vater mir irgendwann mehr zeigen würde?
> Setz dich, meine Kleine. Deine Brüder kommen auch gleich.< Vater saß wie immer an seinem gewaltigen Tisch, schenkte mir kurz ein sanftes Lächeln, ehe er sich wieder etlichen Formularen widmete, die er einzeln überflog. Ich setzte mich brav auf den freien Stuhl vor dem Tisch, faltete die Hände im Schoß zusammen und wartete geduldig.
> Möchtest du einen Tee?<
Ich schüttelte den Kopf. Mir wäre es lieber, wir würden gleich mit dem Gespräch beginnen. Warum mussten meine Brüder überhaupt dabei sein? Wussten sie etwa bereits mehr über die Situation als ich? Wundern würde es mich nicht, aber es schmerzte ein wenig, dass sie mich zurückließen...

Ardan

Ihre Reaktion... Sie war grausam. Sie bohrte sich tief in mein Gedächtnis, so tief, dass ich selbst im Jenseits davon verfolgt werden würde. Ich konnte sehen, wie sie Stück für Stück all die Lügen in sich aufnahm, sie in ihr Herz ließ und daran zu zerbrechen begann. Aus diesem Grund wehrte ich mich nicht, als sie mich angriff. Ich hätte sogar noch viel Schlimmeres verdient, als das bloße Lüftchen, selbst wenn es für andere einem Sturm glich. Einem eisigen Sturm. Ich hatte ihr erfolgreich das Herz gebrochen. Ich hatte sie dazu gebracht, mich zu hassen. Ich hatte alles zerstört, was mir je unfassbar wichtig geworden war.
Bevor der emotionale Schmerz sich in meinem Gesicht zeigen konnte, stand ich selbstbewusst auf, klopfte mir den Dreck von der Hose und blickte in ihre Richtung. Worte der Wahrheit drückten sich gegen meine verschlossenen Lippen. Sie wollten hinaus. Sie wollten ihre Wunde verschließen. Sich um sie legen, ihr Herz zusammenhalten. Aber ich hielt dem immensen Drang stand. Ich durfte nicht länger hier bleiben.
> ARDAN!< brüllte mein Vater vom Luftschiff aus. Natürlich hatte er alles mit angesehen und es interessierte ihn nicht, dass er mit dieser Aktion seinen Sohn für immer verloren hatte. Ab heute würde ich diesen Mann bis zu seinem Lebensende hassen und ich sehnte den Tag herbei, an dem ich über seiner Leiche stehen würde. Tod in seinen Augen, die meinen so ähnelten, jedoch voller Grausamkeit steckten.
Als ich Aradon und damit einer gebrochenen Jadis den Rücken kehrte, zerfiel mein Herz endgültig zu Asche. Meine Arbeit hier war erledigt. Zeit, zurück nach Ignulae zu fahren.

Jenaya

Keine fünf Minuten später tauchten auch schon Juvio und Jaris auf. Beide in ihren Kampfanzügen. Sie kamen grinsend in den Raum, während sie sich spielerisch in die Schultern boxten. Es verging kein Tag, an dem sie sich nicht auf die Nerven gingen. So wie sie mir ständig auf die Nerven gingen, jedoch auf spielerische Weise.
Als sie mich sahen, behielten sie ihr Grinsen bei, aber ich konnte die Sorge in ihren warmen, braunen Augen erkennen. Augen unseres Vaters, der sie ebenfalls zum Sitzen aufforderte. Juvio, mein jüngerer Bruder, nahm links von mir Platz und Jaris auf der rechten. Nun fühlte ich mich erst recht wie in einem Käfig. Beschützer überall. Bald, in ferner Zukunft würde das nicht mehr der Fall sein. Ich würde stark genug sein, auf mich selbst aufpassen zu können. Kenai war mir als Begleiter genug. Wenn er schon jegliches Gefühl verloren hatte, wollte ich ihm weiterhin einen Sinn geben. Und dieser bestand darin, mich mit seinem Leben zu beschützen. Dasselbe würde ich für ihn tun. Das war nur fair.
> Nun gut. Da wir vollzählig sind, fange ich gleich mit den Fakten an.< eröffnete Vater das Gespräch und lehnte sich in seinem ledernen Stuhl zurück. Sein Blick erfasste jeden einzelnen von uns. Mutter gesellte sich derweil zu ihm. Ein mächtiges Paar, das einiges erreicht hatte.
> Jenaya besitzt das dritte Auge. Unsere Wissenschaftler sind dabei, mehr darüber in Erfahrung zu bringen und haben dafür einige unserer besten Leute ausgesandt, um Informationen außerhalb unseres Königreichs einzusammeln. Alles, was wir wissen, beruht auf Informationen eurer Ururgroßmutter. Das dritte Auge wird nämlich nicht von Generation zu Generation weitergereicht. Es tritt nur dann auf, wenn dunkle Zeiten bevorstehen. Es ist wie ein Omen sozusagen.< Er pausierte kurz, ein leises Seufzen verließ seine Lippen. Mutter legte ihm eine Hand auf die Schulter. Sie übernahm.
> Schon bei deiner Geburt wussten wir, welche Bürde dir auferlegt wurde. Das weiße Haar... Das hattest du schon als Baby. Es ist das erste Merkmal.< Das ergab Sinn, denn niemand in diesem Raum trug weißes Haar, nur ich. > Das zweite Merkmal sind Begegnungen dritter Natur. Umherwandelnde Gestalten aus der Zwischenwelt. Sie sind weder tot noch lebendig. Diese Erfahrung hast du in den letzten Tagen gemacht.<
Jetzt sprach Vater weiter. > Und das dritte Merkmal sind Visionen. Einige davon können bevorstehende Ereignisse zeigen. Allerdings gilt das nur für die nächsten vierundzwanzig Stunden. Der Rest der Visionen sind Erinnerungen der dritten Natur. Und genau das ist gestern passiert.< Er beugte sich vor und stützte seine Unterarme auf den Formularen auf. > Du hast etwas gesehen, das außerhalb des Königreichs passiert ist. Ein Überfall. Von Dämonen. Sie sind auf dem Vormarsch. Schon seit einigen Monaten. Noch sind sie nicht tief genug ins Land der Menschen vorgedrungen, doch der Dunkle Lord geht systematisch vor. Er greift die kleinen Dörfer an und sammelt Energie für die größeren Ortschaften. Noch wissen wir nicht, wie es die nächsten Jahre aussehen wird, aber eines ist sicher.<
Vaters todernster Gesichtsausdruck jagte mir Angst ein. > Ein Weltkrieg naht.<

muss jetzt leider off, wünsche dir noch einen schönen, erholsamen Abend :**

Ardan

Schwer atmend rammte ich das Ende der Sense in den feuchten Boden. Leblose Körper lagen überall um mich herum. In allen möglichen Positionen, mit manchmal weniger Gliedmaßen als zuvor. Tote Augen blickten starr in die Richtung, in der ihr Geist den zerschundenen, verbrannten Körper verlassen hatte. Sie alle waren gefallen. Sie alle würden diesen Boden mit ihrem dunklen Blut tränken, bis nichts mehr in ihnen übrig war. Sie alle waren durch meine Hand gestorben. Durch mein Feuer. Durch meine Sense, an der so viel Blut klebte, dass das Silber der Klinge nicht mehr zu sehen war.
Graue Asche fiel in sanften Flocken vom Himmel herab. Bedeckten meinen Kopf, meine Schultern, Teile meines Oberkörpers. Sie blieben am halb getrockneten Blut haften. Blut, das nicht mir gehörte. Ich blutete nicht. Niemand hatte es geschafft, mich zum Bluten zu bringen. Sie waren nicht stark genug gewesen. Und doch fühlte ich mich, als hätten mich zentnerschwere Felsen wiederholt plattgemacht. Eine Schwere lag in meiner Brust, die mit nichts zu vergleichen war. Eine Leere, die sich Stück für Stück in mir ausbreitete, sich durch alles lebendige Fleisch fraß, das noch übrig war.
Langsam hob ich den Kopf. Streckte den Rücken durch. Die Rüstung klirrte, ich sank etwas tiefer in die vom Blut feuchte Erde und trat über einen zerteilten Körper hinweg. Ein Schritt, ein weiterer, dann der nächste. Weiter hinten befanden sich die Truppen, die ich angeführt hatte. Sie brüllten feierlich. Sie bejubelten unseren Sieg. Sie klopften sich auf die Schultern, wirkten erleichtert darüber, dass nicht sie diejenigen am Boden waren. Warum auch? Sie kämpften mit mir an ihrer Seite. Ich machte die ganze Arbeit. Ich hielt die stärksten Kämpfer des Feindes davon ab, sich an ihnen zu vergreifen. Ich war ihr Schwert und ihr Schild.
Das hast du gut gemacht, junger Phönix. Ich bin stolz auf dich. Diese dunkle Stimme... Sie begleitete mich seit dem Tod meines Vaters. Sie war nun ein Teil von mir. Ein Teil des Fluches, der auf mir lag. Ein sehr alter, schwerer Fluch, den ich nie loswerden würde. Ich hatte alles versucht, mich selbst auf jedwede Art und Weise umgebracht, jedoch ohne Erfolg. Sonst stünde ich nicht hier. Sonst würde ich nicht Truppen anführen, um die Liste meines Vaters abzuarbeiten. Die Liste, die er mir nach seinem Tod mit so vielen anderen schrecklichen Dingen hinterlassen hatte. Wenn ich das hinter mich brachte, wäre ich wenigstens frei von seinen letzten Wünschen. Deswegen war ich hier. Deswegen tat ich das alles. Ich bekämpfte meine Dämonen.
Und die Welt nannte mich den Ascheprinzen. Aber das würde sich ab heute Abend ändern. Ich würde König sein. König von Ignulae. Dann würden mich die Leute nur noch mehr fürchten. Was ich alles schon als Prinz erreicht hatte, würde nichts im Vergleich zu dem sein, was ich als König tun würde.
Ich würde der Welt da draußen lehren, dass sich mir niemand in den Weg stellen sollte. Dass es niemand wagen sollte, mein Volk zu bedrohen oder gar Hilfe anzufordern. Wir waren ein eigenständiges Reich. Ohne Ketten. Ohne Verpflichtungen anderen gegenüber, bis auf das Bündnis mit Titania und der Insel der Heißen Quellen. Dieser Bund würde weiterhin bestehen bleiben. Meine Mühe sollte nicht umsonst gewesen sein.
Die Trimagische Allianz war für die Ewigkeit.

Jenaya

Heute ist ein besonderer Tag. Endlich bin ich alt genug, einen Gefährten zu rufen. Ich bin sehr, sehr aufgeregt, denn ich habe absolut keine Ahnung, wer oder was mein Gefährte sein wird. Darüber hat man keine Macht. Der Gefährte wählt dich. Einen Favoriten habe ich auch nicht, obwohl Leylas Himmelseule wunderschön ist. Und wirklich schlau. Sie passt zu ihr, beides schlaue Köpfchen. Tiana hat ebenfalls schon ihren Gefährten rufen dürfen, immerhin sind beide älter als ich. Sie ist nun stolze Besitzerin eines Wildfangs. Ein atemberaubend schöner Hund in dunklen Waldfarben. Auf den ersten Blick hat er mir Angst gemacht, aber ich habe ihn liebgewonnen. Deshalb bin ich ja so gespannt, was für einen Gefährten ich haben werde. Mir ist es nicht wichtig, jemanden zu beeindrucken, solange ich mit einem treuen, liebevollen und vertrauenswürdigen Wesen zusammen bin. So wie Kenai, auch wenn "liebevoll" nicht unbedingt ein Adjektiv ist, das einem sofort in den Sinn kommt, wenn man ihn beschreiben müsste. Für mich allerdings ist er perfekt. Ich habe mich an all seine Eigenarten gewöhnt. Es gibt nichts und niemanden, dem ich mehr vertraue als ihm. Ich kann alles mit ihm teilen, deshalb fühle ich mich manchmal schlecht, hier in dieses Buch zu schreiben, von dem immer noch keiner Bescheid weiß. Das ist das einzige, wirklich das einzige Geheimnis, das ich sogar ihm verschweige. Ich weiß nicht warum...
Aber das ist nicht wichtig. Wichtig ist nur, dass er beim Ritual dabei ist. Seine Anwesenheit ist stets eine große Hilfe. Selbst bei all den Festen und Bällen, die hier und da stattfinden, halte ich nach ihm Ausschau und wenn ich ihn sehe, beruhige ich mich. Dann kommt alles zum Stillstand und ich kann kurz aufatmen. Leyla und Tiana wissen, dass Kenai mehr für mich ist als bloß ein Leibwächter. Er ist mehr als nur ein Anker. Ich wünschte, ich könnte ihm näherbringen, wie ich mich fühle, was es zu bedeuten hat, wie Menschen normalerweise reagieren, wenn jemand anderes ihnen ihre Liebe gesteht. Doch das ist zu früh. Ich bin zufrieden mit unserer jetzigen Situation. Wir erleben sehr viel. Er bringt mir sogar das Kämpfen bei. Nahkampf. Mehr hat mir mein Vater nicht erlaubt, aber das ist ein Anfang. Und irgendwann werde ich auch ein Schwert, eine Waffe in die Hand nehmen. Ich werde nicht brav auf meinem Platz im Thronsaal sitzen und bangen, ob meine Brüder zurückkehren werden oder nicht. Ich werde an der Front sein. Gemeinsam mit ihnen.
Durch das dritte Auge habe ich in den letzten Jahren viele schreckliche Dinge gesehen. Dinge, die man nicht vergessen kann. Die einen prägen. Die einen nachts nicht schlafen lassen. Trotzdem lerne ich besser damit umzugehen. Tag für Tag lerne ich stärker zu sein. Ich bin nicht mehr das schwache Mädchen von vor einigen Jahren. Ich bin stärker geworden.
Und heute werde ich mir einen Gefährten zulegen, durch den ich noch stärker werde. Ein Name wird mir auch noch einfallen...

Ich versah den Beitrag mit dem heutigen Datum und ließ das Erinnerungsbuch zurück in die Wand verschwinden. Da ich bereits fertig angezogen war, brauchte ich nur kurz die vordere Strähne meines Haares zu flechten und sie mit der blauen Schleife zu versehen. Sie war mir nach wie vor wichtig. Mutter würde sich freuen, sie an meinem Haar hängen zu sehen. Ein letztes Mal strich ich das seidenglatte, von kleinen Edelsteinen besetzte Kleid glatt, drehte mich einmal im Kreis und richtete den herzförmigen Ausschnitt. Perfekt. Kein Schmuck war erlaubt. Nur das Kleid an meinem Leib. Ich war bereit. Nervös. Aufgeregt. Mein Herz klopfte etwas wilder als sonst.
Fest entschlossen straffte ich die Schultern und trat hinaus auf den Flur. Die Zeit war gekommen.