Cael

Sobald wir das Geschäft betraten, schlug mir eine ekelhafte Luft entgegen. Hier roch es echt mies. Ich rümpfte angewidert die Nase und erstarrte kurz, als ich sah, wie der arme Junge zugerichtet auf einem Tisch lag. Sein Oberteil klebte in Fetzen an seinem Körper und all das Blut... Als hätte ihn ein wildes Tier angegriffen. Aber das konnte es nicht sein. Nicht bei diese tiefen Wunden. Es sei denn hier existierten Tiere, die blutrünstig auf unschuldige Menschen losgingen.
Ilea reagierte schnell und trat an den Tisch, während ich mich auf die andere Seite stellte. Magie fiel mir als Erstes in den Sinn, doch das war zu gefährlich. Was, wenn ich ihn heilte und uns mehr Probleme einholten? Dieses Risiko wollte ich nicht eingehen, auch wenn ich nicht zusehen wollte, wie jemand vor mir starb. Nicht wie bei Taro. >Was soll ich tun? Wie kann ich helfen?< fragte ich Ilea. In Gedanken rief ich nach Ivoli, damit er die Umgebung im Blick behielt, sollte etwas Unvorhergesehenes passieren. Vielleicht war das Monster draußen noch unterwegs.

Imesha

Meine Augen hafteten an den schwarzen Figuren, die Richtung Palastgärten standen. Eine davon war ein Yokai der Kategorie 5. Wahrscheinlich würden wir über ihn schon bald etwas hören. Er war am nächsten. Ich spürte, wie sich die Anspannung in mir aufbaute und hoffte, dass die Späher schnell mit Informationen zurückkamen. Mir war es nicht geheuer, dass so viele Yokai unterwegs waren. Hätten die Rebellen zu dieser Zeit ebenfalls einen Überfall geplant, wäre es ganz schön eng in der Elite geworden. Wir waren nicht allmächtig, auch wenn jeder einzelne meiner Kollegen genau das von sich selbst dachte.
Ruko stützte seine Unterarme auf den Tisch und sah uns abwechseln an. >Mina, du übernimmst gemeinsam mit Kenji den östlichen Bereich. Shou, du behältst das Nordtor im Auge und ihr beide...< Er nickte mir und Iska zu. >Ihr kümmert euch um den Yokai der Kategorie 5, sobald wir mehr wissen.<
>Kann ich nicht mit Iska zusammenarbeiten?< meldete sich Mina augenrollend zu Wort. >Es ist ganz schön langweilig schwache Yokai zu bekämpfen. Ich brauche mehr Abwechslung. Imesha mag es ja sowieso alleine zu jagen, dann kann sie sich darum kümmern.< Am liebsten hätte ich ihr die Augen ausgekratzt. Von allen Leuten missachtete ich sie am meisten. Sie suchte ständig Möglichkeiten mir auf die Nerven zu gehen. Zum Glück hielt Ruko zu mir, auch wenn er das nicht offen zeigte, sondern diplomatisch regelte.
>Deine Fähigkeiten sind ausgezeichnet, Mina. Deshalb möchte ich sichergehen, dass diese Gruppen keine Überraschungen bereithalten, auf die wir nicht vorbereitet sind. Verstanden?< Autorität strömte ihm aus jeder Pore und da er zu recht der Leiter der Elite war, wurde ihm gehorcht.

Cael

Ich war wirklich beeindruckt wie Ilea trotz allem ruhig blieb und Kits Wunden verschloss. Zwar war ich kein Heiler dieser Kunst, aber ich erkannte ausgezeichnetes Handwerk wie ihres. Sie besaß großes Talent und sollte sich so einen Scheiß wie das, was der Besitzer dieses Schuppens von sich gab, bloß nicht an sich heranlassen. Der Mann hatte keine Ahnung, was sie hier gerade leistete und ich merkte wie meine Bewunderung für diese Frau um einiges wuchs. Ich hatte mir zweifellos die beste Frau ausgesucht, um mich zu verlieben. Und ich gab mir größte Mühe mich an das zu halten, was sie mir aufgetragen hatte zu tun. Kit litt an den Schmerzen, aber das Mittel für seine Nase betäubte einen Großteil davon. Er zerbiss das Holz nicht, sondern blieb tapfer am Leben und kämpfte sich durch den Eingriff, bis Ilea ihr Werk vollendete.
Erst dann bemerkte ich die Blässe um ihre Nase und wie ihr Körper leicht zu zittern begann. Ich wollte nach ihr greifen, um sicherzugehen, dass sie mir ja nicht in Ohnmacht fiel, als ein Prickeln meinen Nacken erfasste.
Ivoli. Warnung. Feind.
Mein Körper reagierte instinktiv, als er sich zur Tür drehte, die mit einem lauten Knall zu Boden krachte und in ihre Einzelteile zersprang. Ich packte den Tisch, der am nächsten zu mir stand und schleuderte ihn auf die Gestalt, bevor sie ins Innere des Schuppens gelangte. Allerdings zerschnitt sie meinen Angriff mit messerscharfen Krallen und aufblitzenden roten Augen. Der Besitzer rannte schockiert durch eine Hintertür in der linken Ecke davon. Eisige Luft füllte den Raum und mein Körper spannte sich bei den knurrenden Geräuschen des Feindes an. >Versteck dich hinterm Tresen!< rief ich Ilea zu und gab ihr keine Zeit für Einwürfe, da ich schon nach vorne preschte und mich diesem Yokai stellte. Es konnte nichts anderes sein als ein Dämon. Und obwohl ich meine Magie nicht nutzen durfte, würde ich garantiert nicht den Schwanz einziehen und abhauen. Ich war kein Angsthase wie der Besitzer. Ich war der Sohn von Helden.
Als mich der Yokai in seiner schattenhaften Gestalt angriff, duckte ich mich unter seinen Krallen hinweg und spürte bloß den Luftzug über meinem Kopf. Mit einer Hand schnappte ich mir die Eisenstange, die neben der Tür an der Wand gelehnt hatte und schwang sie so, dass sie den nächsten Hieb seiner langen Krallen blockierte. Fauler Atem schlug mir ins Gesicht und ich konnte das unheilvolle Glühen in den unmenschlichen Augen erkennen. Ohne eine Miene zu verziehen, drückte ich mich vom Boden ab und stemmte mich gegen die Kraft des Yokai, der seinen freien Arm in meine Richtung schwang. Ich hob rechtzeitig das Bein an und trat ihm gezielt zwischen die Rippen, sodass er einige Meter zurückflog. In dem Moment bemerkte ich etwas Warmes an meiner Schulter und sah, dass er mich dort gestreift hatte und der Stoff sich dunkler färbte. Verdammter Dämon! Den würde ich auch ohne Magie erledigen.

Imesha

Gerade besprachen wir die Details unserer Aufträge, als der Shoji plötzlich aufgerissen wurde und einer der dunkel verkleideten Späher mit dem Haupt gesenkt in den Raum trat. Er verbeugte sich entschuldigend. >Im westlichen Teil des Yukon-Viertels wurden Yokai gesichtet. Kategorie 3. Einer davon gehört der Kategorie 4 an. Es ist eine Gruppe.< meldete er mit monotoner Stimme. Sofort stand ich auf. Das war das Armenviertel. Dort wusste sich niemand zu wehren und die Vorstellung, dass unschuldige Menschen diesen Yokai zum Opfer fallen könnten, machte mich rasend. Erst letztens hatte ich einen Dämon bis ins Gasthaus gejagt, jetzt drangen diese Monster noch weiter in die Stadt vor. Ich ballte die Hände zu Fäusten und wartete auf den Befehl, der wenige Sekunden später an mich und Shou gerichtet wurde. >Ihr beide geht. Jetzt.< sagte Ruko ernst, während ich bereits die geöffnete Tür erreichte. Mir war es egal, dass Shou ebenfalls mit dabei sein würde, denn meine Gedanken kreisten um all die hilflosen Menschen, die vor Angst und Schrecken um ihr Leben bangten. Hoffentlich kam ich nicht zu spät.
Ich eilte in mein Zimmer, schnappte mir meine Maske und setzte sie auf. Die Magie wirkte binnen weniger Sekunden. Bis auf meine dunklere Haut veränderte sich alles an mir. Sogar meine Augenfarbe, die man hinter der Maske sowieso nicht zu sehen bekam. Anschließend griff ich nach den gut versteckten Waffen und verließ in unmenschlicher Geschwindigkeit den Palast und war auf direktem Wege ins Yukon-Viertel. Ein Viertel für illegale Geschäfte. Um diese Zeit herrschte kaum noch Betrieb, aber ich hörte bereits erstes Geschrei und folgte dem Klang. Währenddessen schnappte ich die dämonischen Fäden auf, die mich zum richtigen Ort und damit zu den Dämonen führten. Mit klirrenden Ketten kam ich wenig später schlitternd auf einem Vordach zum Stehen und entdeckte einen Leichnam am verschneiten Boden sowie eine darüber gebeugte Gestalt. Ein Mann. Seine Fäden... Es war dieser Ryu. Ich realisierte das in dem Moment, als ein anderer Faden sich anspannte und eine schreiende junge Frau aus einer Seitengasse hervorschoss. Dicht hinter ihr ein Yokai. Er rannte auf allen Vieren und öffnete das Maul, aus dem eine lange Zunge schnellte, an dessen Ende ein gefährlicher Widerhaken war. Sofort schwang ich eine der Ketten und schleuderte sie auf die Zunge, um den Angriff zu blockieren. Die andere benutzte ich, um den Yokai direkt anzugreifen, indem sie sich um eines seiner Vorderbeine wickelte. Die dämonische Bestie erkannte mich als neue Beute an und ließ zumindest die Frau in Ruhe, die in einer anderen Seitengasse verschwand. Dass dieser Ryu in der Nähe war, blendete ich aus. Ich konzentrierte mich ausschließlich auf den Yokai, der hungrig auf mich zukam. Mein Mundwinkel zuckte. Besser konnte es nicht laufen.

Cael

Ilea war noch nicht in Sicherheit, denn sie versteckte sich nicht wie gefordert hinterm Tresen, sondern versuchte stattdessen Kit aufzuwecken. Mir war sein Schicksal natürlich nicht egal, aber wegen seines Zustands brachte er sich und Ilea in Gefahr, was mich ganz schön in Spannung versetzte. Der Yokai wusste, dass ich hier nicht alleine war, deshalb lag es an mir ihn von den anderen beiden abzulenken. Das bedeutete, dass ich ihn mit vollem Körpereinsatz seitlich und mit der Schulter voran rammen musste, damit er auf die andere Seite des Schuppens stürzte. Wir beide krachten durch einen Tisch zu Boden, ich spürte den heftigen Aufprall im ganzen Körper und biss fest die Zähne zusammen, um mich gegen die nächsten Angriffe, die gleich folgen würden, zu wappnen. Zum Glück hatte ich die Eisenstange fest umklammert gehalten, sodass ich sie gezielt einsetzen konnte, als der Yokai mich von sich stieß und seine Krallen mich knapp an der Brust verfehlten. Andernfalls hätte meine Brust genauso wie die von Kit ausgesehen. Sehr schlecht ohne Magie.
Ich schwang die Stange wie ein Schwert, versuchte den Dämon in eine Ecke zu treiben, damit Ilea genügend Zeit für die Flucht hatte, doch spürte im nächsten Moment ein weiteres unheilvolles Prickeln im Nacken. Scheiße! Das konnte nicht wahr sein! Hastig eilte ich zurück zum Eingang, als mich unerwartet eine heftige Druckwelle erfasste und ich quer durch den Raum bis gegen den Tresen flog. Ich bekam einen schmerzhaften Schlag auf den Hinterkopf, dass kleine weiße Sternchen vor meinen Augen funkelten und ein Klingeln in meinen Ohren ertönte. Trotzdem kämpfte ich mich ächzend zurück auf die Beine und spielte mit dem Gedanken nach meiner Magie zu greifen, als eine menschliche Gestalt in den Raum flitzte und plötzlich lauter kleiner Wurfsterne durch die Luft tanzten. Ein tödlicher Tanz, denn der erste Dämon fiel tot in sich zusammen. Dann erschien ein weiterer Dämon.
Ich nutzte die Ablenkung, um zu Ilea und Kit zu gelangen. Mir schwirrte der Kopf und mir war irgendwie schlecht, doch ich schob diese Empfindungen beiseite und griff entschlossen unter Kits Körper, um ihn auf meine Arme zu heben. In diesem Zustand wäre er sowieso nicht in der Lage gewesen zu fliehen. Also übernahm ich das Rennen für uns beide und war heilfroh, dass Ilea nichts abbekommen hatte. Damit konnte ich leben... Wir verließen den Schuppen durch die Hintertür und uns empfing kalte Luft.

Imesha

Bevor mich die Bestie erreichte, sprang ich zur Seite und schnappte mit der anderen Kette nach ihrem linken Hinterbein. Durch den Schwung ihrer Bewegung rutschte ich ein Stück weit durch den Schnee und fand zum Glück Halt an einer Säule, die ein Vordach stützte. Ich stemmte mich dagegen und zwang die Kreatur anzuhalten, die sich knurrend zu mir drehte und erneut ihre Zunge benutzte, um mich zu verletzen. Der Widerhaken traf allerdings die Säule, hinter der ich mich versteckte, ehe ich mich wieder zeigte, die Ketten stramm zog und sie an den Beinen gewaltvoll durch den Schnee schleifte, bis ich ihren Körper gegen die nächste Gebäudemauer schleudern konnte. Das schien den Yokai ziemlich wütend zu machen. Er biss in eine der Ketten, um sich davon zu befreien, aber genau das war sein Fehler. Meine Magie reagierte wie brennendes Gift auf seine, dass er aufjaulend davon abließ. Die Fäden, die ich inzwischen um meine Finger gewickelt hatte, spannten noch mehr und diesen Umstand nutzte ich, indem ich mittels der Fäden meine Energie durch seinen Körper jagte. Die Ketten wurden indes auf magische Weise länger, wickelten sich weiter um den Yokai, bis er bewegungsunfähig und knurrend zu Boden fiel. Sein Körper zuckte, als stünde er in Flammen und mit jedem Reißen der Fäden beendete ich sein Leben. Übrig blieb sein Leichnam, der stückweise zu Asche zerfiel. Ich feierte meinen Sieg nicht, sondern widmete mich gleich der nächsten Kreatur, die inzwischen eingetroffen war. Ein Spinnen-Yokai. Auch nichts Neues. Neu war die Tatsache, dass dieser Ryu noch da war und offenbar kämpfen wollte, anstatt das Weite zu suchen. War er lebensmüde? Dies war kein Ort, um den Helden zu spielen. Er nutzte zwar keine Magie, aber jeder seiner Fäden summte stark wie pulsierende Adern. Ich hätte zwar gerne das wahre Ausmaß seiner Energie erlebt, aber wenn ihn jemand dabei erwischte, bekam er es mit dem Kaiser zu tun und der Mann war deutlich gefährlicher als dieser Yokai vor ihm.
Aus diesem Grund musste ich schnell handeln, bevor jemand anderes auf ihn aufmerksam wurde. Die Ketten lösten sich vom letzten Yokai und folgten meinen Bewegungen zum nächsten Ziel. Diesmal griff ich von oben an, direkt vom Dach, da der Mann ihn vom Boden aus ablenkte. Natürlich reagierten die Sinne des Dämons auf mich, aber ich war schneller. Einer meiner Dolche steckte bereits tief in seinem Rücken, ehe ich dann zurück aufs Dach sprang und die fette Spinne daran hinderte diesem Ryu näher zu kommen. Sie war jetzt meine Aufgabe.

Cael

Zu meiner Überraschung tauchte der weibliche Geist aus dem Gasthaus auf. Mir war die Leiche des Besitzers zwar nicht entgangen, aber für ihn kam jede Hilfe zu spät, für Kit allerdings nicht. Er brauchte nur einen sicheren Ort, genau wie wir. Darum zögerte ich nicht und folgte gemeinsam mit Ilea dem Geist. Wenn es nämlich etwas gab, an das ich bedingungslos glaubte, dann an die Hilfe aus der Zwischenwelt. Sie war nicht so verkorkst wie Valaris selbst. Ich verstand einfach nicht wie aus dem Nichts Dämonen auftauchen und nach Lust und Laune morden konnten. Warum? Mit welchem Ziel? Aus den Geschichten meiner Eltern wusste ich, dass Dämonen immer jemandem folgten. Jemandem, dem sie gehorchten. Und dieser Jemand hatte ein höheres Ziel vor Augen. Das war das größte Problem an dieser Sache.
Ich beendete schnell die Grübelei, denn dafür hatte ich später noch Zeit, wenn wir endlich in Sicherheit waren. Das war bedeutend wichtiger im Augenblick. Der Geist führte uns indes durch etliche Gassen, bis wir tatsächlich ohne weitere Vorkommnisse das Stadttor erreichten und ich weiter hinten in der vom Mondlicht erleuchteten Dunkelheit eine vertraute schemenhafte Gestalt entdeckte. Ileas Vater.

Imesha

Dieser Kerl bereitete mir noch Kopfschmerzen. Er verschwand aus meinem Blickfeld, aber anhand der Fäden und der Stärke ihrer Schwingung wusste ich, dass er sich bloß versteckte. Auf was wartete er? Wieso lief er nicht einfach davon? Glaubte er etwa, ich kam alleine nicht klar? Wenn es nämlich das war, würde ich ihm gleich zeigen, dass eine Frau wie ich durchaus in der Lage war es sogar mit mehreren Yokai auf einmal zurechtzukommen. Das hier gehörte zu meinem Alltag.
Als die gewaltige Spinne ihre Sinne auf mich lenkte und sie die ersten Fangnetze aus ihrem Hintern schoss, sprang ich aufs nächste Dach und anschließend auf den Boden vor ihr, um sie aus der Gasse zu locken. Auf offenem Feld war sie leichter zu besiegen, denn ich begann an verschiedenen Stellen um sie herum aufzutauchen, immer in Bewegung, immer wo anders, sodass sie sich dauernd um die eigene Achse drehen musste, weil sie nicht von mir getroffen werden wollte. Dabei verlor sie einige Fangnetze, die ins Leere schossen. Ich verwirrte sie so lange, bis ich die Kette an ihrem Rücken mit einem kräftigen Ruck rauszog, sie vor Schmerz kurz abgelenkt war und ich die nächste Kette unter ihre Beine zur nächststehenden Säule schleuderte, die sich darum wickelte. Im nächsten Moment rutschte ich daran ziehend unter den massigen Körper des Yokai, der verzögert reagierte und laut aufkreischte, als ich einen langen Dolch in die dünne Haut rammte und in einem eleganten Rutsch am Bauch entlang aufschlitzte. Das ekelhafte Zeug traf mich zumindest nicht, weil ich bereits auf die andere Seite gelangte und zügig aufstand. Hinter mir hörte ich das letzte Aufbäumen der Spinne, bis sie endgültig zusammenbrach und im Schnee zerging. Arbeit erledigt. Es gab keine weiteren gefährlichen Schwingungen mehr. Mein Kollege müsste inzwischen ebenfalls fertig sein. Shou arbeitete sehr effizient.
Mit einem leisen Seufzen wickelte ich mir die Ketten um die Unterarme, damit ich sie nicht dauernd durch den Schnee schleifen musste und schaute direkt zur Gasse, wo dieser Ryu sich versteckt hielt. In einer fließenden Bewegung warf ich einen Teil meines Haares über die Schulter zurück und kehrte ihm den Rücken zu. Er hatte Magie in sich, aber ich hatte nicht vor ihn zu verpfeifen. Es reichte, wenn er weiterhin vorsichtig blieb, bis ich wusste, ob er der guten oder schlechten Seite angehörte.

Cael

Sobald wir Gawain erreichten, stürzte sich Ilea in seine Arme und er drückte sie fest an sich. Wie ein Vater es eben tat, wenn er glaubte, seiner Tochter wäre etwas Schlimmes zugestoßen. Ob Kit lebende Eltern hatte? Im Moment lag er noch bewusstlos in meinen Armen, während das Surren in meinem Kopf stetig lauter wurde. Ich hatte langsam Schwierigkeiten ihn zu tragen, denn mit jedem Schritt wurde er schwerer. Als hätte mein bester Freund diesen Hilferuf gehört, tauchte er auf und nahm mir sofort den bewusstlosen jungen Mann ab. Ich schaffte es ein Danke über die Lippen zu bringen, da stellte sich Ilea neben mich und schlang ihre Arme um meine Taille. Wie süß... Sie wollte mich stützen. Sie sorgte sich um mich. Bei den Geistern war ich gerade glücklich über diese Erkenntnis, während mein Körper heftig rebellierte und es mir zu vermiesen versuchte.
Mit ihrer Hilfe schaffte ich es bis zum Haupteingang des Gasthauses, doch dann schob ich sie sanft aber bestimmt beiseite. Verdammt, mir ging es nicht gut. Ich entfernte mich eilig ein paar Schritte von Ilea, stützte mich rechtzeitig mit der Hand an der Wand, als mein Kopf nach vorne sank und ich mich in den Schnee übergab. Na toll... Da wurde ich von einem Dämon angegriffen und das war das Resultat. Bei dem Schwindel, der meine Sicht verschwimmen ließ, kein Wunder. Beinahe wäre ich nach vorne und direkt in meine Kotze getreten, aber mit reiner Willenskraft brachte ich mich dazu rückwärts zu stolpern. Offenbar hatte der Schlag am Kopf größeren Schaden angerichtet als erwartet. Zudem spürte ich vertraute Wärme an meiner Schulter und in der linken Leiste. Ich blutete und ohne Magie heilte mein Körper nur schlecht. Dieses Scheiß-Gesetz regte Wut in mir, aber selbst für das fehlte mir gerade die Kraft. Stattdessen fluchte ich leise in meiner Sprache. Onkel Akela meinte mal, dass Fluchen Schmerzen linderte und o ja, er hatte recht damit. Fluchen half. Ein bisschen. >Bis ins Zimmer... schaffe ich es noch... mit Hilfe.< presste ich hervor und realisierte im selben Moment, dass Ilea mich ja nicht hörte. Wieder stieß ich einen Fluch aus und lehnte mich weiter gegen die Wand. Ich musste eigentlich nichts sagen, Ilea würde mir sowieso helfen.

Imesha

Obwohl die Sache erledigt war, musste ich bis zurück zum Palast an diesen übereifrigen Kerl denken, der sich mit seinen Schwertern gegen Yokai behauptet hatte. Er wäre in der Lage gewesen mittels seiner Magie alle zu erledigen. Daran bestand kein Zweifel. Damit hatte er eine Neugier in mir entfacht, die ich zuletzt vor langer langer Zeit empfunden hatte. Ich wollte wissen, wer er war. Zu was er fähig war und was er mit dieser Energie erreichen wollte. Ein einfacher Archivarsgehilfe konnte er jedenfalls nicht sein. In ihm steckte mehr.
Ich erreichte den Kleinen Saal, in dem nur noch Ruko saß und mit todernster Miene auf die Karte starrte. Die Figuren hatten ihren Platz gewechselt, einige fehlten. Das waren diejenigen, die Shou und ich erledigt hatten. Ein winziger Erfolg für heute. Leider hatte es Tote gegeben. Vier rote Markierungen. Ich setzte mich mit einem schwerfälligen Seufzen neben ihn und ließ die Hände in meinem Schoß liegen. Seine Augen huschten kurz zu mir. >Hast du etwas gesehen?<
Er meinte damit magische Spannungen. Oder magische Wesen. Der Fremde namens Ryu wäre zwar der Rede wert, aber ich brauchte zunächst mehr Informationen, bevor ich Ruko einweihte. Deshalb schüttelte ich entschieden den Kopf.

Cael

Wie erwartet trat Ilea auf mich zu und erneut spürte ich ihren Arm um meine Taille. Sie passte auf, dass sie keinen unangenehmen Druck auf meine Wunde ausübte, die langsam stark zu pochen begann. Der Schwindel machte mir allerdings mehr zu schaffen. Obwohl ich mich übergeben hatte, fühlte mich kaum besser. Trotzdem riss ich mich zusammen und ließ mich ins Innere des Gasthauses führen, wo wir leider die Treppen hinaufsteigen mussten. Ilea stützte mich mit aller Kraft, das merkte ich. Ich belastete sie wirklich ungern, darum bemühte ich mich auf eigenen Beinen zu stehen, bis ich dann erschöpft auf die Matte plumpsen konnte. Am liebsten hätte ich mich hingelegt, doch das durfte ich noch nicht.
Ileas Hände auf meinen Wangen belebten mich ein wenig und ihr ernster Blick in meine Augen lenkte mich für einen kurzen Moment vom Schwindel ab. Leichte Wärme meldete sich in meiner Brust. Besser. Viel besser. Nur erfasste mich die nächste pochende Schmerzwelle und ich verzog das Gesicht. >Geht es...< Ich räusperte mich, weil meine Stimme seltsam rau klang. >Geht es dir gut? Wurdest du verletzt?<

Imesha

Ich blieb mit Ruko eine Weile im Kleinen Saal sitzen, während er die nächsten Strategien für den Kampf gegen die Yokai plante. Nicht alle hatten es heute Abend bis in die Stadt geschafft und wir warteten nach wie vor auf die restlichen Berichte der Späher, die in entferntere Orte gereist waren. Wir benötigten vor allem Informationen zum Dämon der Kategorie 5. Der bereitete mir am meisten Sorge, denn diese Sorte Yokai waren in der Lage zu kommunizieren, Pläne zu schmieden und höhere Ziele zu verfolgen. Wie hinterlistige Menschen. Das machte sie sehr gefährlich.
Da wir aber nicht endlos auf die Späher warten konnten, beschloss ich zurück in mein Zimmer zu gehen. Dort wechselte ich die Kleidung, säuberte meine Waffen so lange, bis sie wie neu glänzten und begab mich anschließend ins Bad. Ich brauchte mein wohlverdientes Bad nach diesem langen, kräftezehrenden Tag.

Cael

Ileas Finger waren sanft, als sie meinen Hinterkopf abtastete. Sie berührte die Beule und obwohl die Stelle schmerzte, zuckte ich kein bisschen zusammen, sondern blieb still, bis sie mich dazu aufforderte mein Oberteil auszuziehen. Warum konnten das bloß keine anderen Umstände sein? Ich hatte wirklich gehofft, sie würde mich das fragen, um andere Dinge mit mir anzustellen, aber das blieb wohl weiterhin Wunschdenken meinerseits. Um ihr zu zeigen, dass ich kein jämmerlicher Kerl war, sondern die Zähne kräftig zusammenbeißen konnte, griff ich an den Saum meines Oberteils und musste den letzten Rest meiner Willenskraft aufbringen, damit ich ohne Ach und Krach das Stück Stoff loswurde. Besonders an der Wunde hatte es kurzzeitig geklebt. Jetzt hätte ich gerne Tante Silia hier, damit sie das alles ruckzuck heilte. Ich erinnerte mich kaum an Wunden wie diese, die nicht mit Magie hatte heilen können. Die Schmerzen wurden nämlich schlimmer und trugen nicht gerade zu meiner neutralen Fassade bei.
Ich fixierte den Holzboden vor mir, atmete so ruhig wie möglich durch die Nase ein und durch den Mund wieder aus. Immer wieder. Von mir aus konnte Ilea mit der Behandlung weitermachen. Etwas anderes blieb mir sowieso nicht übrig als stillzusitzen und brav zu sein.

Imesha

Wohlig seufzend schloss ich die Augen, sobald ich ins warme Wasser glitt. Mein langes Haar hatte ich wieder in ein Handtuch gewickelt, damit es nicht gleich nass wurde. Darum würde ich mich später sehr intensiv kümmern. Im Moment wollte ich zunächst tief entspannen, den Tag an mir vorbeiziehen lassen und auch nicht an das Morgen denken. Da ich die Späher bis spätestens morgen Abend vermutete, würden mich weitere Treffen erwarten, wo wir unsere Strategien besprechen mussten. Ich hoffte, dass ich zwischendurch freie Zeit zum Spionieren hatte, weil ich davon ausging, dass dieser Ryu weiterhin zur Arbeit erscheinen würde. An seinem Einsatz gestern hatte ich erkannt, dass er die Dinge beendete, die er begann, also würde ich ihn im Archiv aufsuchen. Naja... nicht direkt, sonst müsste ich mit ihm ein Gespräch führen, wozu ich nicht bereit war und nie sein würde. Ich hoffte einfach darauf, dass er sich bei anderen verplapperte. Vielleicht könnte ich sogar eine naive, junge Frau ins Archiv schicken. Eine, die nicht in festen Händen war und attraktiven Männern wie ihm verfiel. Hm... das klang nach einem guten Plan.

Cael

Während Ilea sich um meine Wunde an der Leiste kümmerte, stieß Ivoli zu uns, der gurrend vor mir herflog und mich aus besorgten Augen musterte. Seine Knospe flackerte leicht vor Aufregung. Ich schenkte ihm ein aufmunterndes Lächeln, um ihm zu zeigen, dass ich Schlimmeres durchgestanden hatte und legte mich wie von Ilea angewiesen hin. Eigentlich sollte es mir im Liegen besser gehen, stattdessen wurde mir einen Tick schwindliger. Das passte ganz gut, weil sie mich gleich unter Drogen setzte, damit sie die Wunde vernähen konnte, ohne dass ich weiter den starken Mann spielen musste. Lieber war ich wie betrunken als noch bei klarem Verstand.
Ohne zu zögern ließ ich mir die bittere Medizin auf die Zunge tropfen, schluckte sie hinunter und verzog kurz das Gesicht. Uff, sie war echt bitter. Aber sie wirkte recht schnell und benebelte meine Sinne auf angenehme Weise. Ich schloss meine Augen und entspannte mich so gut es ging. Dabei versuchte ich an etwas Schönes zu denken. An Wasserfälle, an Maris, an meine Familie und ihr frohes Lachen...

Imesha

Nach meinem ausgiebigen Bad setzte ich mich auf einen Hocker und begann meine Beine in massierenden Bewegungen einzucremen. Es folgten meine Arme, meine Brust und der Großteil meines Rückens. Anschließend benutzte ich die pflegende Tinktur für mein Haar und atmete den süßen blumigen Duft ein. Ich fühlte mich deutlich besser als heute Morgen. Vor allem nach meinem emotionalen Zusammenbruch. Daran wollte ich nicht denken, deshalb beschäftigte ich mich weiter mit meinem Körper, bis ich fertig gekleidet zurück in mein Zimmer ging. Dort erwartete mich eine mit Tee gefüllte Kanne. Ich hatte dafür den letzten Beutel verwenden müssen. Auch das setzte ich auf die Liste für meine morgigen Aufgaben. Mehr Tee besorgen.

Cael

In diesem Tagtraum ging es mir verdammt gut und ich genoss die spaßige Zeit mit Familie und Freunden, bis sie plötzlich lächelnd verblassten und ich zurück in die Realität gezogen wurde. Warmer Atem streifte mein Ohr. Es folgten Worte. Worte, die unter anderen Umständen fremd geklungen hätten. Dann sah ich Ileas Gesicht vor mir und ihr leuchtend goldenes Haar. Leuchtete es wirklich? Oder bildete ich mir das ein? Ich blinzelte ein paar Mal, das Schimmern ließ ein wenig nach, doch es blieb dennoch bestehen. Sie war wie eine Erscheinung aus einem schönen Traum.
Unwillkürlich fand meine Hand ihren Weg in ihr Haar, nur um sicherzugehen, dass sie wirklich da war. Meine Finger glitten durch das flüssige Gold, welches echt war, denn Strähne für Strähne kitzelte meine Haut und ich musste entzückt lächeln. Selbst wenn ich unter Drogen stand, hörte die Schwärmerei nicht auf. >Danke Ilea.< flüsterte ich ermattet von der ganzen Prozedur. >Du bist eine hervorragende Heilerin.< Meine Finger streiften ihre Wange, als ich die Hand zurück auf die Matte legte und tief ausatmend die Augen schloss. Zeit für ein erholsames Schläfchen.

Imesha

Mit Wärme in meinem Magen und in der Brust setzte ich mich auf meine gemütliche Schlafmatte und trank den letzten Schluck meines Tees. Die leere Tasse stellte ich dann auf den Tisch zurück, ehe ich unter die zwei Decken schlüpfte, die mich besonders zu harten Winterzeiten warmhielten. Ich zog sie bis zum Kinn hoch und gähnte leise, während draußen absolute Stille herrschte. Das half mir beim Entspannen, auch wenn meine Gedanken wieder in eine unschöne Richtung wandern wollten. Passierte mir leider immer wieder. Nur nicht heute. Heute lenkte ich sie bewusst auf belanglose Dinge wie die einfachen Aufgaben, die ich morgen zu erledigen hatte und so schaffte ich es einigermaßen schnell einzuschlafen.

Cael

Ich spürte eine Regung auf meinem Brustkorb und blinzelte verwirrt den Schlaf aus den Augen, als ich sah, dass es nur Ivoli war, der sich gerade das Gefieder mit dem Schnabel putzte. Mein Mundwinkel zuckte. Ihm fiel kein besserer Ort ein, als es sich auf mir gemütlich zu machen und sich zu säubern. Würde ich ihn nicht so gut kennen, wäre ich nicht darauf gekommen, dass er das nur tat, weil er sich immer noch Sorgen um mich machte. >Na, mein Freund? Hast du die ganze Nacht über mich gewacht?< Dieses Mal hatte ich keine seltsamen Träume gehabt und ich war wegen der Schmerzen nicht aufgewacht. Ein gutes Zeichen. An den betroffenen Stellen ziepte es unangenehm, aber es war erträglich. Ich fühlte mich zwar noch etwas gerädert, als hätte ich die Nacht durchgemacht, doch damit kam ich schon klar. Ilea hatte echt gute Arbeit geleistet.
Ivoli gurrte fragend und spreizte die Flügel. Lächelnd tätschelte ich seinen Kopf. >Mir geht es gut, keine Sorge.<

Imesha

Der Morgen begann ziemlich unspektakulär. Ich wachte auf, zog mich an, frühstückte in meinem Zimmer, meditierte für eine Viertelstunde und stellte mich mit frischer Energie dem kalten Tag. Die Temperaturen waren um einige Grade gefallen. Ich spürte es in jeder Faser meines Körpers, als ich gut verhüllt den Palasthof verließ und mich auf den Weg zum Tee-Laden machte. Einer der Diener aus der Küche hatte mir den genauen Ort verraten und es hatte mich ein wenig überrascht, dass sich dieses Geschäft im Gasthaus außerhalb der Stadt befand. Genau dort, wo die beiden Männer mit den besonderen Fäden nächtigten. Valaris erschien mir manchmal kleiner als erwartet. Mein heutiger Ausflug bewies es.
Ich passierte zügig das gehobene Viertel, wo die ersten Geschäfte öffneten und entschleunigte meinen Gang, als ich das Armenviertel erreichte, in dem es leider wegen des gestrigen Yokai-Angriffs Tote gegeben hatte. Das lag mir schwer im Magen und den Bewohnern ebenso. Ich sah es in ihren Augen. Die Angst und Anspannung, die dahinter lag.