Ryu

Es wunderte mich nicht, dass Cael sich für die Zwischenwelt interessierte und ich war mir sicher, dass auch in der andere Welt eine solche Dimension existierte. Taro hatte gelungen, als würde er die Zwischenwelt kennen. Jedenfalls vom Glauben her. Während wir unsere Unterhaltung vertieften, fand ich nebenbei heraus wie der Kompass von Taro funktionierte. Es war die Kugel, die uns führte. Rollte sie auf einer der Sternzacken zu, waren wir auf dem richtigen Weg und sie wurde klar. Befanden wir uns außerhalb der Zacke, veränderte sich die Farbe warnend. Die Kuhle in der Mitte war vermutlich unser Ziel. Jedenfalls schienen wir jetzt auf dem richtigen Weg zu sein, denn sie blieb auf einer Zacke und näherte sich langsam der Kuhle. Außerdem schien Cael zu spüren, dass wir uns der Barriere näherten. Ich nahm die Meerbrise wahr und entdeckte schon das weite Blau. Sicher ließ ich unser Schiff langsam sinken und er landete ein wenig schwankend auf dem Wasser. Die Flügeln wurden eingezogen und ich deaktivierte das Artefakt. "Übernimmst du das Steuer? Ich hole uns was zu Trinken", bat ich meinem besten Freund. Wir waren schon eine Weile unterwegs und langsam meldete sich der Durst. Als er das Steuer übernahm, ging ich in die Kajüte. Dort gab es eine Falltür mit einem kleinen Hohlraum, der von unsere Vorräte gefüllt war. Als ich gerade nach den Wasserbeuteln greifen wollte, vernahm ich ein seltsames Geräusch. Es kam aus der Richtung meines Reisesackes. Stirnrunzelnd starrte ich es an und bemerkte eine Beule, die sich bewegte. Wieder kam von dort ein Geräusch. Misstrauisch öffnete ich langsam den Beutel und aufeinmal erschien Egons Kopf. "Was....", stieß ich überrascht hervor: "Was machst du denn hier?!" Er sah mich treuherzig an, sodass ich ihm nicht böse sein konnte. Schwer seufzte ich und fuhr mit der Hand durch das Haar: "Nun...jetzt bist du hier. Aber es bedeutet, dass du möglicherweise die ganze Zeit in meinem Jackentasche oder Ähnliches sein muss, wenn wir dort drüben sind. Na, komm." Egon kletterte sofort an meinem Arm entlang hinauf zu meiner Schulter, sein Lieblingsplatz, wenn er nicht im Kamin war. Mit dem Wasser ging ich hinaus. "Wir haben einen blinden Passagier", sagte ich zu Cael und musste jetzt schmunzeln. Egon gab von sich ein komisches Geräusch und seine Haut färbte sich leicht grünlich. Ich zog ein Augenbraue hoch: "Da wird Jemand wohl seekrank." Wasser war ihm nie geheuer, weil es nicht sein Element war. Aber mit Eis hatte er merkwürdigerweise kein Problem. "Akela hatte dir doch vor einiger Zeit gezeigt wie man eine Schattenbotschaft verschickt, oder? Könntest du eine Nachricht an Zen schicken, dass Egon bei uns ist? Nicht, dass er wie ein Verrückter nach ihm sucht", bat ich meinem besten Freund.

Ryu

Mein Mundwinkel zuckte und ich antwortete ihm: "Danke." Ich lehnte mich ans Reling und schaute ebenfalls hinaus zum Meer: "Wenn wir Glück haben bleiben wir größtenteils in dieses Gewässer bevor wir vermutlicher einer der Grenzen von den sieben Meeren durchqueren müssen. Der tropische Ort, wo Taro vermutlich herkam und wo vielleicht auch die Barriere sein könnte, liegt höchstwahrscheinlich nahe an einer der sieben Meere. Aber wenn das Wetter stabil bleibt, können wir darüber fliegen, sodass wir keinen Ärger mit den Meerkreaturen haben. Das Artefakt hat noch ausreichend Energie", überlegte ich laut: "Jedenfalls ist das Schiff Dank seiner Größe und der Technik echt zügig." Egon gab von sich ein klagender Laut und wirkte immer noch grünlich, während er ängstlich auf das Meer schaute. "Da muss du jetzt durch. Du wolltest unbedingt mitkommen", sagte ich zu ihm und stupste ihn leicht an: "Bald sind wir wieder auf dem Land."

Ryu

Ich nickte leicht, man sollte die Sache möglichst positiv herangehen. Wenn man vornherein negativ an eine Sache ranging, lief es dann meistens alles schief. Auf einem kleinen Schiff zu reisen war nicht so abwechslungsreich wie auf einem großen Reiseschiff, der verschiedene Ereignisse anbot. Aber dennoch war es nicht langweilig. Cael und ich hatten uns viel zu erzählen, außerdem konnte ruhige Stunden auf dem Meer ganz entspannend sein und die sollten wir genießen, denn solche Momente würden wir bestimmt nicht in der andere Welt zu oft haben. Aber gleichzeitig mussten wir jetzt wachsamer sein, wo wir uns den Grenzen der sieben Meere näherten. Noch waren wir nicht im dunklen Gewässer, wo die meisten gefährliche Kreaturen lebten. Ich überprüfte mit meine Sinnen die Luft und nickte zustimmend: "Das Wetter hat bis jetzt gehalten und wir haben günstigen Wind." Ich ging an das Steuer und runzelte mit der Stirn: "Oben?" War Taro etwas in unsere Welt gefallen? Ich warf einen Blick auf dem Kompass. "Die Kugel befindet sich an der Grenze der Kuhle und zittert. Das kann nur bedeuten, dass wir kurz vor unserem Ziel sind. Dann lass uns fliegen." Ich aktvierte das Artefakt und unser Schiff hob sich träge vom Wasser ab. Ich vertraute Caels Instinkt.

Ryu

Konzentriert behielt ich den Kurs und bemerkte nun auch die undichte Stelle der Barriere. Ich konnte es nicht so sehen oder deutlich spüren wie Cael, aber ich merkte die winzige Vibrationen in der Luft. Der Kompass begann zu leuchten und vibrierte mit einem dunklen Klang, die Kugel selbst rollte in die Kuhle. Wir hatten tatsächlich den Riss gefunden, der uns nach Valaris bringen würde. Plötzlich legte sich ein Schleier um das Schiff und ich konnte nichts mehr erkennen, gleichzeitig ertönte ein lautes Geräusch, der die Ohren zum Klingeln brachten. Unser Schiff schien sich langsam aufzulösen und der Kompass wurde zu Asche. Schnell griff ich nach einem Notfallseil und während Cael sich darauf konzentrierte die undichte Stelle der Barriere zu schließen, legte ich ihm das Seil um und tat das mit den anderen Ende auch bei mir. Schließlich verstärkte ich den Seil mit meiner Magie, damit er nicht reißen konnte oder Ähnliches. Es diente zur Sicherheit, damit wir uns nicht verloren. Der Schleier wurde dichter und das Geräusch unerträglicher. Zudem spürte ich einen heftigen Sog und gleichzeitig fühlte es sich an, als versuchte die Barriere uns von sich zu stoßen. Und dann verschwanden wir ebenfalls, wie das Schiff.

Ryu

Es war ein seltsames, unangenehmes Gefühl und beinahe war es schmerzhaft. In mir fühlte es sich alles durcheinander an, meine Magie verlor sein Gleichgewicht und dann wurde es still. Ich fühlte mich wieder "richtig" und atmete tief ein, meine Lunge brannte von der plötzliche Kälte. Wir waren in einem dichten Nebel und schienen wieder auf dem Wasser zu sein. Waren wir jetzt in Valaris? Ich zog meine Augenbrauen zusammen und konzentrierte mich. "Ich kann weiter hinten Leben spüren. Viel Leben. Also ja, es scheint dort eine Stadt zu sein", bestätigte ich meinem besten Freund. Bei jedes Wort verließ eine kleine Wolke meine Lippen. Ich hatte einfach angenommen in Valaris gäbe die gleiche Jahreszeit wie bei uns, doch die eisige Kälte belehrte mich eines Besseren. "Hatte Taro nicht erwähnt, dass das Gasthaus abseits von der Kaiserstadt ist?", erinnerte ich mich: "Das wäre ein guter Anfang, um langsam mit der neue Situation zurechtzufinden. Aber zuerst sollten wir sowas wie ein Versteck für unser Schiff finden, bevor wir versehentlich an einem belebten Hafen landen." Cael hatte Recht, dass wir erstmal kein Aufsehen erregen durften. Noch würden wir zu stark auffallen, dass wir aus der Fremde kamen und wie der Kaiser drauf war, würden sie uns dann nicht willkommen heißen.

Ilea

Tee war mehr als nur ein Genuss. Er bestand nicht ausschließlich aus verschiedene Elemente, die durch siedendes Wasser sich zu einem geschmackvollen und durststillendes Gebräu vereinten. Mit wohl gewählten Zutaten besaß der Tee Heilkräfte, die Körperleiden mildern konnten und dieses wertvolles Wissen ging weit zurück in die Vergangenheit. Es gab weitaus noch mehr, als die heilende Fähigkeit. Auch der Geist konnte sich der Wirkung eines Tees nicht entziehen. So manche Teesorte konnte gar eine Offenbarung für die Seele sein und Geheimnisse wurden entlockt. Ich fischte eine kostbare Zimtstange aus dem blubberndes Wasser. Er war für sein wundervolles Aroma bekannt und gehörte zu meinem Lieblingsgewürz. In der Heilkunde war er unter Anderem magenstärkend. Nach ihm folgte der Kardamom, wie der Zimt war er dem Magen wohlgesinnt und auch die Pfefferkörner, die nun ebenfalls den Topf verließen. Dann kam die wohlriechende Gewürznelken, die die erstaunliche Kraft besaß Entzündungen zu lindern. Jetzt war der großzügige Stück Ingwer dran. Kein anderes Gewürz war ein unglaubliches Wunderheiler wie der Ingwer. In noch kochendes Wasser rieselte ich jetzt die getrockneten Blätter des schwarzen Tee hinein, der auf besondere Weise hergestellt wurde. Als die bräunliche Flüssigkeit einen rötlichen Stich bekam, füllte ich etwas davon in meine Teeschale und nahm einen Schluck. Der kräftige, würzige Geschmack entfaltete sich auf meiner Zunge und eine innere Wärme breitete sich aus. Ich genoss diesen kleinen Moment, denn bald würde es vorüber sein und mein Blick glitt zum Fenster. Der eisige Winter war eine stille Jahreszeit, so still wie meine eigene Welt und alles schien in einem tiefem Schlaf versunken zu sein, wie es mein Herz tat. Die karge Bäume hatten längst ihr Blätterkleid verloren, wie ich mein Glauben. Der Winter und ich waren uns nahe verbunden.

Ryu

Nach wenige Minuten hatte ich mich an die beißende Kälte gewöhnt, was ich wohl meiner Magie zu verdanken hatte. Ohne die Magie des Feuers und des Eises hätte ich mir den Hinterteil abgefroren. Das wäre ein peinlicher Abbruch der Mission gewesen und meine Geschwister bis auf Cue hätten mich damit ewig aufgezogen. Auch Cael musste seine Magie anwenden, um einigermaßen warm zu bleiben. Der Nebel war sehr dicht und ohne seine Hilfe hätte ich Probleme gehabt uns sicher durch den Fluss zu führen. Natürlich könnte ich mit der Luftmagie die Sicht lichten, jedoch wäre unser Versteck hinüber. Der Nebel bot nämlich für uns Schutz an. Wir fanden ein geeignetes Versteck für unser Schiff, mit Decken und mit Hilfe des Nebels war nichts mehr zu erkennen. "Ich glaube wir können es riskieren. Ich spüre Niemanden in der Nähe. Und außerdem....kann ich ja an einige Stelle, wo wir langgehen gefrieren lassen, sodass es nicht auffällig aussieht, falls wir gesehen werden", antwortete ich ihm: "Über Eis zu gehen ist bestimmt nichts Ungewöhnliches."

Illea

Nach dem heißen Getränk verließ ich das kleine Wohnhaus, um in das Hauptgebäude hinüberzulaufen. Da sie nicht miteinander verbunden waren, musste ich über die schmale Terrasse gehen. Es war viel mehr ein Gang, der zu der breitere, vordere und hintere Terrasse führte. Dorthin führte nicht mein Weg, sondern zu der kleine Nebentür des Haupthause, die direkt gegenüber der Tür des Wohnhauses lag. Kurz hielt ich inne. Seit einiger Zeit nahm ich seltsame Schwingungen in der Luft wahr. Tief atmete ich die eisige Luft ein und schmeckte den Schnee. Ich schüttelte das seltsame Gefühl fort und flüchtete in das Hauptgebäude. Ein paar Gäste saßen bereits an den Tischen, doch viele Stühle blieben leer. In Winterzeit hatten wir oft wenig Gäste, nur die, die reisen mussten. Dieses Jahr waren es noch weniger. Käme nicht ein paar Kunden für meinem Laden, hätten wir uns wegen den hohen Steuern, die wieder gestiegen waren, Geldsorgen machen müssen. In der Küche fand ich Otōsan ( Vater ) und ich atmete die würzige Luft ein. In einem Topf brodelte eine Suppe. "Guten Morgen, chīsana Hana ( kleine Blume )", begrüßte mich Otōsan.

Ryu

Bevor wir aufbrachen, hatten wir uns Wärmeres angezogen und unseren Reisegepäck geholt. Zudem durften wir die Urne und die Schriftrolle nicht vergessen. Währenddessen hatte sich Egon in eine Innentasche meines Oberteil verkrochen, denn auch wenn er Eis und Schnee mochte, so war es nicht gut für ihn lange der Kälte ausgesetzt zu werden. Mit Leichtigkeit gingen wir über dem Fluss und ich stellte fest, dass es überhaupt keine Probleme gab die Magie anzuwenden. Außerdem fühlte ich mich kräftig, es gab kein Anzeichen für plötzliche Schwäche und auch Cael schien wohlauf zu sein. Es war anders als bei Taro, der in unsere Welt sich völlig verausgabt hatte und schließlich starb. Wir entdeckten einen gepflasterten Weg und schlugen ihn ein. Die Pflanzen, die in den Nebel ein wenig sichtbar wurden, waren fremdartig und besaßen interessante Formen. Aber der Nebel und die Kälte ließen sie doch ein wenig trostlos aussehen. "Natürlich", antwortete ich ihm. Unter meine Kleider verbarg sich der Stein, denn ich wusste nicht, ob ein solcher Stein in dieser Welt bekannt war.

Ilea

Geschäftig begann ich die dampfende Miso-Suppen an unsere Gäste zu verteilen, damit sie schon mit ihrem Frühstück beginnen konnten. Nach und nach wurde die schwarzglänzende Tafel mit blumig duftender Reis, eingelegtes Gemüse, frisch gegrillter Fisch und gekochte Eier gedeckt. Als Getränk gab es einen milden grünen Tee und Wasser. Auf die Tafel war Otōsan besonders stolz, in seine Augen stand sie dafür, dass auch manche Traditionen sich verändern mussten, um voranzukommen. Außerdem gefiel ihm der Gedanke, dass die Gäste gemeinsam aßen. Die Tafel nahm beinahe den schlichten Speiseraum ein und es gab zwei weitere kleine Tische, die zurückgezogen in den Ecken standen. Mehr brauchten wir nicht, denn wir konnten nur bis zu 15 Gäste beherbergen. Ich ging an den Tokonoma (leicht erhöhte raumartige Nische / Erker) vorbei. Er war mit Reistrohmatten ausgelegt und an der Wand hing ein Kakemono (hochformartiges Rollbild), worauf ein fliegender Kranich zu sehen war. Auf der rechte Seite stand eine kunstvolle, rote Vase mit frisch gepflückten Winterblumen. Auf der linke Seite steckte ein wohlduftender Räucherstäbchen in einer Schale mit Sand. Das war bestimmt Sobo (Großmutter) Makoto gewesen. Wahrscheinlich war sie in den Gästezimmer und richtete sie her. Trotz ihres beachtlichen Alters, war sie tüchtig unterwegs. Außerdem brauchte Otōsan in Winterzeit unsere Unterstützung. Da konnten wir uns eine helfende Hand nicht leisten, da wir das Geld für die Wintervorräte brauchten und durch die Steuererhöhung würde bei den wenige Gäste der Lohn für eine Hilfskraft zu viel kosten. Ich ging zu dem kleinen Kamin und legte trockenes Holz nach, damit die Flammen genügend was zu speisen hatten. Frierende Gäste bedeutete unzufriedene Gäste.

Ryu

Die Gegend, in der wir uns befanden, hatte nichts Schönes an sich. Die verhärmte Gesichter der vorbeigehende Menschen ließen die Umgebung noch trostloser erscheinen und ich bekam langsam ein Bild von ihrem stummen Leid. Die bittere Armut ließ mein Magen sich schwer anfühlen und ich fragte mich, wie ein Kaiser so sein Volk leiden lassen konnte. Gleichzeitig entdeckte ich weiter hinten glanzvolleren Gebäuden, die von Reichtum sprachen. Armut und Reichtum schienen nebeneinander zu wohnen und gleichzeitig spürte man deutlich die unsichtbare Grenze. "Ja", nickte ich ernst und atmete leise aus. "Da bist du mit dem Gefühl nicht alleine. Ich selber fühle mich auffällig fremd mit unsere Kleider", stellte ich fest und bemerkte ebenfalls die misstrauische Blicke. "Entschuldigen Sie bitte", sprach ich einen älteren Herr an, doch Dieser eilte mit einem gehetzten Blick davon. Bei den Nächsten spielte es sich ähnlich ab und ich entdeckte auch eine stille Furcht in die Augen. Das Misstrauen und die Angst waren tief in ihnen verankert. "Ihr seid nicht von hier", ertönte plötzlich eine Stimme und von einer bröckelige Hauswand löste sich eine dunkel gekleidete Gestalt. Er musste ungefähr um die 18 Jahren sein, sein Gesicht war jung. Die Augen jedoch wirkten alt. Als hätte er schon zu viel gesehen. "Wir kommen von einem anderen Ort", antwortete ich ohne viel zu verraten. Taro hatte erwähnt, dass es noch andere Dörfer und Städte gab. "Wir haben uns scheinbar verlaufen und sind auf der Suche nach dem Gasthaus Zum Kranichhof", erklärte ich den Jüngling. Er kratzte an seine schmutzige Wange und antwortete mit einer Zahnlücke im vorderen Bereich: "Ich kann euch dorthin bringen. Aber es kostet etwas." Ich unterdrückte das Hochziehen einer Augenbraue. Dieser Junge lebte wahrscheinlich in bittere Armut und nutzte jede Gelegenheit aus um ans Geld zu kommen. Das Problem war, dass wir noch nicht das Geld dieser Welt besaßen. Wir hatten ein paar wertvolle Steine mitgenommen in der Hoffnung sie würden vielleicht auch hier existieren und könnten in Geld umgetauscht werden. "Wir werden es schon alleine finden", entschied ich mich. Der Halbwüchsige schien einen Moment nachzudenken: "Wie wäre es: Wenn ich euch dorthin bringe, lädt ihr mich dort irgendwann zu einem Ramen ein. Aber keine faule Tricks, klar?" Auf dieses Handeln konnten wir bestimmt eingehen und ich nickte: "Ich gebe dir mein Wort, du wirst dein Ramen in naher Zukunft bekommen." "Gut", nickte er zufrieden und lief plötzlich los: "Los, schnell. Ich kenne einen Schleichweg."

Ilea

Die Gäste waren weitgehend versorgt und ich konnte zu meinem Laden hinübergehen, der mit dem Speisesaal verbunden war. Sanft schob ich den Shoji beiseite, dessen lichtdurchlässigem Papier von einem bemalten Ast mit Kirschblüten verziert wurden. Sobo Makoto besaß eine künstlerische Fähigkeit, sie war es auch, die meine Hand mit Hennatattoo verzierte. Verschiedene wohlriechende Düfte wehten mir entgegen und ich betrat mein kleines Reich, wo ich mich immer zurückziehen konnte. Es war durch einen weiteren Shoji in zwei Räume mit einem kleinen Kammer aufgeteilt, dessen Papier diesmal zwei sich umkreisende Kois zeigte. Diese Fische symbolisierten Stärke, Ausdauer und Strebsamkeit. Auch standen sie für das Glück. Und ich besaß nichts davon, sie waren mir verloren gegangen. Mein Blick wurde trüb und ich konnte den Schatten spüren, der sich über mein Herz legen wollte. Tief atmete ich ein und griff nach meiner Schürze, um mein dunkelblauen Kimono (kraftanartiges Kleidungsstück) mit den rosigen und weißen Blüten nicht zu beschmutzen. Am Ende des Kimonos war ein grünschillernder, kleiner Weißaugenvogel in den Blütenpracht zu sehen. Mein seidener, breiter Gürtel war dem Kimono angepasst und am Rücken wurde er zu eine Schleife festgebunden. Ich griff nach einem breiten, bunten Band, welches beinahe als Tuch bezeichnet könnte und befestigte ihn an meinem Kopf, sodass mein Haar nicht mehr ins Gesicht fallen konnte. Ich ging in den hinteren Raum, denn dort stellte ich meine Produkte her. Aus diesem Grund nannte ich diesen Raum die kleine Schaffungswelt. Der vordere Raum besaß hingegen den Funktion eines Ladens.

Ryu

Zielsicher führte er uns aus dem ärmlichen Viertel, nachdem wir durch viele schmale Gassen gegangen waren, deren unangenehme Gerüche ich lieber nicht nachforschen wollte. Dann wurden die Gebäuden immer weniger und die Umgebung ländlicher. Die eisige Luft wurde wieder frischer und ich atmete sie tief ein. Vor einer Brücke blieben wir stehen, dahinter lag das Gebäude des Gasthofes. Der Jüngling sah uns an: "Natürlich werde ich ihn bekommen, ich werde demnächst bei euch vorbeischauen. Ich bin Kit." Mit diesen Worten verließ er uns. "Es ist schon mal gut, dass das Gasthaus etwas ablegen liegt", meinte ich und ging mit Cael über die Brücke. Schließlich gingen wir der längliche Treppe hoch und standen vor der beeindruckende Tür. Auch wenn ich kein geübten Blick besaß, wie Cael, so erkannte ich, dass hier ein Meister des kreativen Handwerks am Werk gewesen war. Ich entdeckte ein dunkelrotes Seil mit Fransen am Ende und als ich mein Kopf in den Nacken legte, sah ich dort oben eine bronzefarbene Glocke. Instinktiv zog ich an dem Seil und ein dunkler Klang kam von der Glocke. "Ich bin gespannt, was uns dahinter erwarten wird", raunte ich meinem besten Freund zu. Die Tür öffnete sich und vor uns stand eine alte Frau. Sie war so groß wie Hanabi und das graue Haar, das durch Haarnadeln zu einem Knoten befestigt wurde, war beinahe silbrig. Die dunkle, klare Augen sahen uns beinahe eindringlich an und ich spürte, dass man sie trotz ihres sichtbaren Alters nicht unterschätzen sollte. Die Frau verneigte sich leicht vor uns: "Yōkoso (Willkommen), tretet ein in unserem beschaulichen Haus. Ich bin Makoto Kuroki" Sie drehte sich um und trippelte in das Inneren. Dabei fiel mir ihre seltsame Kleidung auf, es sah wie eine Mischung aus Kleid und Morgenmantel aus. Wir folgten der ältere Frau und befanden uns in einem Art offener Vorraum wieder. Sie holte aus einem Regal strohähnliche, flache Schuhe heraus und reichte sie uns. Offensichtlich sollten wir das anziehen und ich ließ mir nichts anmerken wie fremd mir dieser Brauch vorkam. Kaum hatten wir unsere Schuhe ausgezogen, um die Strohschuhe anzuziehen, griff sie nach unsere Schuhe und sagte freundlich: "Geht zum Tresen, dort wird der Gastwirt erscheinen." Wir gingen die Holzstufen hoch, waren scheinbar gleich in einem Speisesaal gelandet und ich entdeckte hinten ein Tresen. Auf dem ersten Blick schien alles schlicht gestaltet zu sein, ein paar farbenfrohe Akzente waren zu sehen. Dennoch strahlte hier was Gemütliches aus, ganz anders als die Atmosphäre von draußen. Aus einem Raum kam ein blondhaariger Mann heraus, dessen Schläfen bereits ergraut waren. Er stützte sich leicht auf einem Gehstock und zog das rechte Bein hinter sich her. Er ging hinter dem Tresen, also musste er der Gastwirt sein. Taro hatte uns seinen Namen verraten. Gawain Daaè.

Ilea

Um eine Salbe herstellen zu können, brauchte man den gewünschten Pflanzenöl, der entweder eine heilsame Wirkung besaß oder vor Trockenheit der Haut bewahrte. Dafür musste ich wiederum verschiedene Pflanzenöle herstellen, um ihn als Zutat für eine Salbe nutzen zu können. Außerdem brauchte man für eine Salbe unter Anderen Bienenwachs oder pflanzlichen Fett, damit die gewünschte Konsistenz entstehen konnte. Hinzu kamen noch andere Zutaten. Wichtig war bei dieser Herstellung die richtige Menge und Temperatur, damit die Salbe ihre Aufgabe erfüllen konnte. In meiner Schaffungswelt gab es eine kleine Kochecke mit den benötigten Materialien. Ich wollte eine Salbe aus Beinwell machen. Eine solche Salbe eignete sich bei Zerrungen, Prellungen und Verstauchungen. Ich versank immer mehr in meiner Arbeit und konnte eine Weile die Welt da draußen vergessen. Als ich von meiner Arbeit aufschaute, waren meine Wangen von der Hitze warm geworden und ein paar Haarsträhnen hatten dem Tuch entkommen können. Sie waren stark gekringelt, was sie immer bei Hitze und hoher Luftfeuchtigkeit taten, ansonsten war mein Haar leicht gelockt. Ich wischte mir die feuchte Stirn trocken und kreiste meine verspannte Schultern, um die Muskeln zu lockern. Mein Mund fühlte sich trocken an, ich sollte was trinken. Daher verließ ich mein Reich, doch im Türrahmen Richtung Speisesaal hielt ich inne. Meine Augen waren auf die fremde Männer gerichtet. Mein ganzer Körper erstarrte und mit geweitete Pupillen entdeckte ich ein seltsames Wesen auf die Schulter von einer der Männer. Instinktiv wusste ich, dass es von der Geisterwelt kam. Aber gleichzeitig fühlte ich auch, dass es nicht von der Geisterwelt stammte, die ich kannte. Ich konnte die Magie der Männer spüren und doch war sie irgendwie anders. Und dann nahm ich eine vertraute Schwingung wahr. Eine Schwingung die mich manchmal nachts im Schlaf begleitete, wenn mich keine böse Träume heimsuchten. Sie kam direkt von dem Mann mit den seltsamen Wesen. Abrupt drehte ich mich um und flüchtete in meinem Laden.

Ryu

Stumm nickte ich meinem besten Freund zu und wir erreichten das Tresen. "Konnichiwa (Guten Tag), darf ich Sie in meinem Gasthaus begrüßen?", begrüßte er uns freundlich mit einer ruhige Stimme und die graue Augen sahen uns offen an. "Sind Sie Gawain Daaè?", ich entschied mich gleich die Karten offen auf dem Tisch zu legen. Eine leichte Veränderung ging durch dem Mann, seine Haltung wirkte wachsamer: "Wer möchte das wissen?" "Wir sind Taro Qiang begegnet und er bat uns Ihnen etwas zu geben, wenn wir hierher kommen. Es ist eine Schriftrolle", erklärte ich ihm und hoffte kein weiteres Misstrauen in ihm geweckt zu haben. "Zeige mir bitte die Schriftolle", antwortete er und ich reichte ihm das Gewünschte. Der Mann musterte eingehend den ungebrochene Siegel und steckte schließlich die Schriftrolle in seinem Oberteil weg. Dann drehte er sich um, wo an der Wand ein paar Haken mit Schlüsseln zu sehen waren. Er nahm zwei und legte es auf dem Tresen vor uns: "Die Zimmer mitsamt Speisen sind von ihm von zwei Monaten im Voraus bezahlt worden. Die Zimmer sind in der oberen Etage am Ende des Gangs." Ich zeigte nicht, dass ich überrascht war und spürte Taro gegenüber eine tiefe Dankbarkeit. Er hatte wohl sichergehen wollen, dass wir einigermaßen in seiner Welt gut ankamen. Plötzlich beugte sich Gawain Daaè ein wenig zu uns und sein Gesicht wirkte ernst: "Ich bin kein einfältiger Mann. Wenn ihr für das Gasthaus und für meine Familie eine Gefahr werdet, werde ich euch hinauswerfen." Taro hatte behauptet, dass der Wirt nicht genau seine Pläne kannte, aber er schien ein scharfsinniger Mann zu sein und gespürt zu haben, dass etwas im Gange war. "Das ist eine gerechte Abmachung", nickte ich ihm zu ohne viel zu verraten.

Ilea

Ich stützte mich an der Theke ab und spürte wie schnell mein Herz in meinem Brustkorb schlug. Da waren wieder Magis im Gasthaus. Fremdartige Magis. Mein Magen krampfte sich leicht zusammen und ich atmete tief ein. Plötzlich kam mir die Kaiserstadt noch näher vor und ich sah vor meine innere Augen wie die Kaiserwachen im Gasthaus stürmten. Es wäre besser, wenn sie weggingen. Und ich musste Otōsan Bescheid geben, was sie waren, wenn er es noch nicht gemerkt hatte. Aber ich war noch nicht bereit wieder hinauszugehen. Es lag an diese vertraute Schwingung, die von diesem Mann kam. Ich wusste nicht was es zu bedeuten hatte und ich wollte es auch nicht wissen. Plötzlich spürte ich eine andere Präsenz und ich richtete mich auf, ehe ich mich umdrehte. Es war das seltsame Wesen und es hatte anscheinend gemerkt, dass ich ihn sehen konnte. Ein Fehler von mir. Ich hätte besser aufpassen müssen. Niemand außerhalb meiner Familie sollte von meine Fähigkeiten erfahren, nicht mal die Geisterwelt, auch wenn sie manchmal spürten, dass ich eine Verbindung zu ihnen besaß. "Verschwinde, ich habe nichts für dich!", ich sah das seltsame Wesen streng an, spürte das starke Vibrieren in meiner Stimme und kehrte ihm entschlossen den Rücken zu. Da es keine dämonische Aura besaß, hoffte ich darauf, dass es mich nicht angriff oder es nicht konnte.