Cael

Niemand sprach ein Wort, während wir aus dem Boot stiegen, das sich dann langsam wieder erhob, um zu den anderen Booten für die Evakuierung zu fliegen. Wir an der Front würden sowieso nicht fliehen. Wir waren zum Kämpfen hier. Zum Verteidigen. Rakurai gab uns mittels Handgesten zu verstehen, was wir zu tun hatten. In den letzten Wochen hatten wir nicht nur unsere Fähigkeiten verbessert, sondern auch viel zur Strategie und Teamarbeit gelernt. Drei Finger nach rechts bedeuteten für mich und zwei weitere junge Männer in die vorgegebene Richtung zu gehen. Wir nickten einverstanden und setzten uns sofort in Bewegung. Bislang konnte ich keine feindliche Präsenz wahrnehmen, aber mein Instinkt riet mir dennoch wachsam zu bleiben. In meiner Vision von heute Morgen waren die Truppen keinen weiten Fußmarsch vom Dorf entfernt. Sie müssten jederzeit eintreffen.
Wie aufs Stichwort vernahm ich zwischen den dichtstehenden Bäumen ein Knacksen. Mehrere Zweige, ein Ast... Mein ganzer Körper spannte sich an. Auch die anderen beiden sprangen zur Seite und hinter den Schutz eines Baumstammes. In der Zwischenzeit zauberte ich meine geschwungenen Kurzschwerter herbei; das eine silbern, das andere obsidianschwarz. Meine Augen huschten suchend zwischen den Lücken im Dickicht, bis Ivoli einen warnenden Ruf von sich gab. Wir wurden angegriffen.



Imesha

Die Spannung war greifbar. Wir rechneten jederzeit mit einem Angriff. Stellten die Truppen es geschickt an, würden sie uns von allen Seiten attackieren. Nicht nur von vorne, wo sich die Frontkämpfer befanden. Hier konnte es genauso schlimm zugehen. In diesen Dingen musste man strategisch vorgehen und solche Pläne kannte ich zur Genüge. Besonders Ruko hatte mir viel zu dem Thema beigebracht, nicht nur das Pai Sho Spiel.
Umso besser war es, dass einige Spione von uns bereits im Dorf unterwegs waren, um die schlechten Nachrichten zu verbreiten. Je schneller wir die Menschen von hier fortbrachten, desto besser. Stück für Stück würden sich die Boote füllen. Ich hoffte nur, dass keine allgemeine Panik ausbrach. Die Bewohner mussten ruhig bleiben, sonst drohte uns größere Gefahr.

Cael

Zeit zum Nachdenken gab es ab diesem Moment nicht mehr. Jahrelanges Training übernahm die Kontrolle und navigierte mich durch die feindlichen Attacken, die aus allen Richtungen strömten. Ich wich einzelnen Wurfgeschossen geschickt aus, duckte mich, wenn größere Pranken nach mir schlagen wollten und registrierte neben den Yokai auch Magi. Magi, die für den Kaiser arbeiteten und hier waren, um andere Magi zu inhaftieren oder gar zu töten. Irgendwie wollte mir das nicht so richtig in den Kopf. Was musste passieren, womit wurden sie erpresst, um solche Schandtaten zu begehen?
In einer schnellen Drehung schlug ich dem nächsten zweibeinigen, furchtbar stinkenden Yokai den muskulösen Arm ab. Dunkles Blut spritzte mir auf die Kleidung. Es stank noch übler als Sekunden zuvor. Davon ließ ich mich jedoch nicht ablenken, denn es warteten noch mehr Gliedmaßen, die abgetrennt werden mussten, damit niemand aus meinen Reihen zu Schaden kam. Bislang war noch niemand gefallen.

Imesha

Sie waren hier. Ich konnte sie überdeutlich spüren. In der Spannung in der Luft, aber auch an den magischen Fäden, die gefährlich summten. Kleintiere suchten das Weite. Ein Schwarm Vögel flog über unsere Köpfe hinweg. Ich entdeckte die Schutzbarriere, die Ilea errichtet hatte und befand sie für stark genug, um dunklen Mächten zu widerstehen. Auch andere Priesterinnen waren zugegen. Sie hielten ihre Bögen bereit. Aufrecht stehend in den Booten und höchst konzentriert.
Ich blieb wie festgefroren an meinem Platz, da noch kein Feind die hintersten Reihen durchbrochen hatte. Es war nur eine Frage der Zeit, bis es dazu kam.

Cael

Ich hörte auf zu zählen, wie viele Yokai ich inzwischen zur Strecke gebracht hatte. Obwohl sie zu den Bösen gehörten, empfand ich weder Triumph noch Schadenfreude, dass ich ihnen das Leben nahm. Ich wollte mich auch nicht daran gewöhnen zu töten. Um unschuldige Menschen zu beschützen, musste ich das tun. Diese Yokai ließen sich nicht mit Worten aufhalten. In ihnen schlummerte kein Gewissen. Sie waren hier, um zu töten. Um Blut zu vergießen. Mit diesem Gedanken stürmte ich in ihre Reihen und zerschnitt alles, was sich mir in den Weg stellte. Nebenbei achtete ich darauf, dass ich meinen Mitkämpfern Rückendeckung gab, wenn es zu eng wurde. Offenbar wollten die feindlichen Truppen uns mit ihrer Anzahl erdrücken und indem sie gleichzeitig aus allen Richtungen angriffen, doch darauf waren wir vorbereitet gewesen. Manchmal hörte ich Rakurai strategische Befehle ausrufen, die es uns ermöglichten die Kontrolle über die Situation beizubehalten. Er war ein ausgezeichneter Führer. Und zum ersten Mal erlebte ich, wie er seine Fähigkeiten als Biestflüsterer einsetzte.
Zuerst hörte ich ein melodisches Pfeifen, ähnlich wie Vogelgezwitscher, dann veränderte sich der Himmel über uns und plötzlich stürzte ein großer Schwarm Raben hinab. Wie eine schwarze Welle überschwemmte sie die feindlichen Magi und nahm ihnen die Sicht auf uns. Ein klarer Vorteil.

Imesha

Ich spannte mich an, als ich Geräusche vernahm und hätte fast mein Versteck verlassen, wären da nicht die Schritte von Kindern gewesen. Die ersten Evakuierten erreichten den Schutz unserer Boote. Alle verhielten sich so ruhig wie möglich, aber in ihren Gesichtern stand nackte Angst geschrieben. Wer von ihnen hätte auch damit rechnen können, am heutigen Tage das eigene Zuhause verlassen zu müssen? Weil sonst der Tod die Tür eingetreten hätte, um sich ihr Leben zu holen. Sie konnten sich glücklich schätzen gerettet zu werden. Ich hatte viele Dörfer brennen sehen. Viele Opfer, für die jede Hilfe zu spät gekommen war.
Bevor mich Bilder der Vergangenheit ablenken konnten, konzentrierte ich mich wieder auf die flüchtenden Gruppen und suchte nach möglichen Gefahren. Beispielsweise feindliche Spione, die sich als verängstigte Dorfbewohner ausgaben. Eine Taktik, die ich von Ruko gelernt hatte. Ich hatte zu oft diese Rolle spielen müssen.

Cael

Ich merkte schnell, dass ich mich keine einzige Sekunde ablenken lassen durfte, sonst könnte es gefährlich werden. Wir wurden mittlerweile aus allen Richtungen angegriffen. Teilweise hatte ich sogar den Überblick verloren, wer aus meiner Truppe in der Nähe war und wer nicht. Der Boden wurde mit jedem Opfer rutschiger. Wäre meine Kleidung nicht schwarzrot, wäre sie es spätestens jetzt. Selbst an den üblen Geruch hatte ich mich gewöhnt. Ich nahm ihn nicht mal richtig wahr. Meine Sinne waren ausschließlich auf meine Umgebung, insbesondere auf meine Feinde gerichtet.
Zahlenmäßig wurden die Yokai nicht weniger, aber bei den gegnerischen Magi machte sich Unruhe breit. Wir waren besser, schneller und schlauer. Als sie versuchten magiebeladene Wurfgeschosse Richtung Dorf zu schießen, sprang ich hastig auf den nächstgelegenen Baum, verwandelte meine beiden Schwerter in Pfeil und Bogen und schoss sie gemeinsam mit zwei weiteren Bogenschützen ab. Der Himmel explodierte. Es regnete glühend rote Funken. Von hier oben konnte ich sehen, dass man uns näher zum Dorf getrieben hatte. Gleichzeitig leerte sich der Ort. Boote von uns schafften es abzuheben und die ersten Bewohner in Sicherheit zu bringen. Trotzdem war das nicht genug. Wir mussten weiterhin Widerstand leisten. Mehr Druck ausüben.

Imesha

Gerade als ich mich von meiner Position lösen wollte, knallte es laut über unseren Köpfen. Mehrere Male hintereinander. Der Funkenregen sah gefährlich aus, aber mit meiner magischen Sicht konnte ich sehen, dass der darin verwobene Zauber geschädigt worden war. Ansonsten wäre das Dorf zu Teilen in die Luft gegangen. Offenbar fuhren die feindlichen Truppen die schweren Geschütze auf. Ihre Ungeduld war ein schlechtes Zeichen. Sie nahmen keine Rücksicht auf Verluste. Nicht mal in den eigenen Reihen. Das machte sie unberechenbar.
Ich entdeckte rechtzeitig eine kleine Gruppe vierbeiniger Yokai, die sich einen Weg zu den Booten bahnten. Sie waren wohl ihrem ausgezeichneten Geruchssinn gefolgt. Ich erkannte die Viecher und ging in Gedanken bereits ihre Schwächen durch, während ich mich kraftvoll vom Ast abstieß und dem ersten Exemplar den Dolch seitlich in den Nacken rammte. Eine der wenigen Schwachstellen in der sonst gut gepanzerten Haut. Nach einem gurgelnden Grollen klappte es in sich zusammen und ich stieg in einer fließenden Bewegung vom Rücken ab. Sie waren so groß wie Kühe. Nicht zu unterschätzen. Zwei weitere aus dem Rudel wurden sofort auf mich aufmerksam und griffen knurrend an.

Cael

Trotz der jahrelangen Kampfausbildung gab es immer wieder Situationen, auf die man nicht vorbereitet war. Oder man glaubte darauf vorbereitet zu sein und dann wurde man eines Besseren belehrt. Genau das passierte, als der Boden unter uns zu beben begann. Natürlich war das kein normales Erdbeben. Es schien sich in alle Richtungen auszubreiten. Die Bäume um uns herum erzitterten. Äste fielen krachend zu Boden, überall regnete es losgelöste Blätter. Es war Rakurai, der Licht ins Dunkle brachte, als er rief: >Auf die Bäume! Sofort!<
Ich zögerte keine Sekunde, blieb auf einem noch recht stabilen Ast stehen und hielt mich am Stamm fest. Andere Männer sowie Frauen gehorchten dem Befehl und suchten ebenfalls Zuflucht. Dann durchbrachen dornenartige Felsspitzen den laubbedeckten, blutbesudelten Boden und durchlöcherten alles und jeden, der nicht rechtzeitig auswich. Selbst die feindlichen Magi oder Yokai. Keine Rücksicht auf Verluste. Nur mehr Blutvergießen. Es war entsetzlich. Erdmagie auf diese Weise zu nutzen… Viel Zeit zum Durchatmen gab es leider nicht. Während die meisten von uns auf den Bäumen waren, rasten hundeartige Yokai zähnefletschend vorbei und direkt auf das Dorf zu. Sie hatten wohl auf diese Gelegenheit gewartet. In Gedanken fluchte ich. Ich war nicht scharf darauf aufgespießt zu werden, aber wir mussten sie davon abhalten ihr Ziel zu erreichen.

Imesha

Mit den anderen beiden vierbeinigen Problemen wurde ich relativ schnell fertig. Ich bekam sogar Unterstützung von Anesh, die sich um die anderen Rudelmitglieder kümmerte. Sie war eine ausgezeichnete Kämpfern. Bewegte sich schnell und lautlos wie eine Jägerin. In dieser Hinsicht harmonierten wir sehr gut. Eine gute Zusammenarbeit. Wir erledigten die Bestien, nickten uns zu und gingen wieder getrennter Wege. Ich warf einen Blick auf die Boote, dort, wo auch Ilea war und bemerkte eine Veränderung in der Magie. Die Priesterinnen hatten den Schutz verstärkt. Ich vermutete einen Angriff, für den wir Nicht-Mikos blind waren. Ein schlauer Schachzug. Allerdings besaß ich großes Vertrauen in die Fähigkeiten der Frauen und widmete mich wieder den Feinden, die ich klar und deutlich wahrnehmen konnte.

Cael

Ich eilte den Yokai hinterher und warf meine beiden Schwerter in ihre Richtung, um zumindest einige so weit zu verwunden, dass sie langsamer wurden. Andere aus meiner Gruppe, darunter Rakurai selbst, holten ebenfalls auf und wandten Magie an, um Barrieren zu errichten, damit sie nicht ins Dorf gelangten. Sie prallten wie Felsbrocken dagegen. Wie wildes Getrommel. Es waren mehr als gedacht. Ich fragte mich, warum man dermaßen viele Kämpfer ausgesandt hatte, um ein einziges Dorf weit abseits der Palaststadt zu zerstören. In meiner Vision hätte ich etwas oder jemanden gesehen, der für Kaiser Oda von Wert war. Aber ich hatte nichts dergleichen wahrgenommen. Nur diese einnehmende, finstere Präsenz, von der nach wie vor jede Spur fehlte. Das machte mich nervös. Mich ausschließlich auf die niederen Yokai zu konzentrieren, fühlte sich falsch an. Ihr Anführer musste doch in der Nähe sein und Anweisungen erteilen. Fiel er, fiel alles andere in sich zusammen. Auf diese Weise würden wir mehr Blutvergießen verhindern können.

Imesha

Während ich dafür sorgte, dass kein Yokai zu den Booten gelangte, spürte ich eine Veränderung im magischen Gefüge und staunte kurz, als es Lichtpfeile regnete, die mittelstarke sowie schwache Yokai sofort in Asche verwandelte. Eindeutig das Werk von Mikos. Immer wieder erstaunlich. Ich hastete durch das Chaos an zerfallenden Körpern und verschwand zurück in die Schatten des Waldes, um von dort aus Ausschau nach hinterlistigen Kreaturen zu halten. Da sie uns weiterhin aus allen Richtungen angreifen konnten, mussten wir so viel Fläche wie möglich decken und sie auf Abstand halten. Sie mussten zerstreut bleiben, sich auf keinen Fall zusammentun und gleichzeitig angreifen. In solch einer Konstellation konnten Yokai nämlich verdammt gefährlich werden.

Cael

Während die anderen ihr Bestes gaben nichts und niemanden durch die Barriere entwischen zu lassen, bemerkte ich aus dem Augenwinkel eine dunkle Gestalt, die mir höchst verdächtig vorkam. Da waren Schatten. Ich hörte sie rufen und kreischen. Selbst Ivoli reagierte darauf und gab mir zu verstehen, dass ich diese Person ausschalten musste. Sie fühlte sich falsch in dieser Welt an. Schatten ohne Wiederkehr. Ein Besessener. Je näher ich dieser Gestalt kam, umso sicherer war ich mir mit meiner Vermutung. Ich hatte es hier mit einem Menschen zu tun, der von mehreren Schatten besessen war. In seinem langen, zerlumpten Umhang und der totenähnlichen Maske stellte er eine ernstzunehmende Bedrohung dar. Als er mich bemerkte, schoss etwas Silbriges knapp an meiner Wange vorbei. Wäre ich in dieser Sekunde nicht zur Seite gezuckt, hätte sein Dolch mich ordentlich durchbohrt. Diesen Angriff hatte ich nicht einmal kommen sehen. Durch all die dunkle Energie und seine eigenartige Art sich zu bewegen - mal auf allen vieren, dann weiter auf zwei Beinen -, musste ich mich ihm anpassen und entsprechend Angriffe parieren.
>Da bist du ja!< krächzte er erfreut, als wäre meine Anwesenheit ein Geschenk. Keine Ahnung, was sich in seinem verdorbenen Kopf abspielte, aber ich hatte ein verdammt ungutes Gefühl dabei. Deshalb sagte ich nichts darauf, sondern ließ meine Klingen sprechen, denen er geschickt auswich, während er seine Dolche wie Wurfgeschosse einsetzte. Er war richtig schnell. Fließend wie ein Schatten. Eine andere Art von Gegner. Ich musste vorsichtig bleiben.

Imesha

Ich entdeckte ein paar andere Kameraden von mir und verständigte mich per Handzeichen mit ihnen. Sie würden dabei helfen das umliegende Gebiet auszukundschaften und Alarm zu schlagen, sollte die nächste Gruppe an Yokai angreifen. Keine Ahnung, wie Kaiser Oda es geschafft hatte so viele unter seine Kontrolle zu bringen, aber hier mussten Kräfte am Werk sein, von denen ich nichts wusste. Das missfiel mir. Ich vermutete, dass all das hier mit seinen üblen Experimenten zusammenhing. Das Ganze fühlte sich allmählich wie ein Test an. Normalerweise traf man diese verschiedenen Arten Yokai nicht an einem einzigen Ort an. Sie lebten für sich. Oder waren ausschließlich allein unterwegs. Heute griffen sie als Einheit an. Das war schlecht. Sehr schlecht sogar. Es bedeutete, dass sein Plan aufging. Trotzdem hatte ich das Gefühl, dass noch etwas fehlte. Etwas Bedeutendes, das uns allen entging.

Cael

Dieses Hin und Her mit ihm reizte mich, da ich meine Kampfkraft und Zeit für das größere Übel nutzen sollte. Eine leise Stimme in meinem Kopf warnte mich davor, dass das hier als Ablenkung diente. Dass man mich mit Absicht von den anderen getrennt hatte, um irgendetwas damit zu bezwecken. Bislang hatte ich mich stets auf meinen Instinkt verlassen können. Daran würde sich heute nichts ändern. Ich bewegte mich schneller, meine Klingen durchschnitten alles, was sich ihnen in den Weg stellte. Nur traf ich diesen wendigen Schattenmann nicht. Erst, als er plötzlich aus meinem Sichtfeld verschwand und ich kurz darauf seine messerscharfen Krallen an meiner Seite, knapp unterhalb meiner Rippen, spürte, zischte ich wütend und wirbelte zu ihm herum. Ein scharfes Brennen ging strahlenartig von der Wunde aus. Trotzdem ließ ich ihm keine Möglichkeit dasselbe noch einmal zu tun. Womit auch immer seine Krallen benetzt waren, es fühlte sich nach Gift an. Kein natürliches Gift, sondern mehr wie konzentrierte dunkle Energie, um meinen Geist zu schädigen. Dumm für ihn, dass ich gegen solche Attacken praktisch immun war. Das wurde auch meinem Gegenüber bewusst, als er meinen Schwerthieben auswich und Verwirrung sich in seine Stimme schlich. >Warum? Warum krümmst du dich nicht vor Schmerzen?<
>Glaubst du ernsthaft mich mit solchen billigen Tricks in die Knie zwingen zu können?< Als er versuchte zu fliehen, verfolgte ich ihn sogleich und schaffte es beinahe ihn zu köpfen. Mit seinem Dolch hielt er gegen meine gekreuzten Schwerter. Ich übte mehr Druck aus, von den Klingen sprangen Funken. >Ich bin nicht hier, um von einer Kreatur wie dir getötet zu werden. Das wahre Opfer bist du!< knurrte ich mit Nachdruck, ehe ich ihn gewaltsam nach hinten stieß, den linken Arm schwang und ihm quer durch die Maske das Gesicht zerschnitt. Blut spritzte aus der Wunde. Er schrie schmerzerfüllt auf und wand sich rollend auf dem Boden.

Der Kampf

Imesha

Wenn man jahrelang kämpfte, kämpfte und kämpfte, entwickelte man einen Sinn für bevorstehende Gefahren. Als ich von Ast zu Ast sprang, auf der Suche nach Feinden, stellten sich mir plötzlich die Nackenhärchen auf und ein kalter Hauch fegte durch mich hindurch. Angespannt hielt ich inne, sah mich konzentriert um und richtete den Blick gen Himmel. Selbst zwischen den Baumkronen registrierte ich eine dunkle Wolkenwand, die sich vor die Sonne schob. Verschwunden war das natürliche Tageslicht. Schwarze Magie.
Ich stieß einen Fluch aus, wirbelte herum und wollte zurück zu den Booten eilen. Um alle zu warnen. Allerdings kam ich nicht weit, da ich plötzlich den Halt unter meinen Füßen verlor. Irgendetwas hatte den Ast in Einzelteile zerhackt und mich knapp verfehlt. Giftgrüne Fäden. Sie waren vorher nicht da gewesen. Etwas ungelenk landete ich auf dem Boden und rollte mich ab, um mir nichts zu brechen. Ein seltsamer Geruch stieg mir in die Nase. Sofort drückte ich meinen Unterarm gegen die Nase und trat in gebückter Haltung zurück, bis ich einen Baum in meinem Rücken spürte. Ich blinzelte gegen das Brennen in den Augen an. Suchte nach der Quelle der giftgrünen Fäden.

Cael

Zu meiner Verwunderung war sein Schmerz von kurzer Dauer. Seine Schreie verwandelten sich in krächzendes, verrücktes Gelächter, das mir durch Mark und Bein ging. Auf einen Schlag kehrte das ungute Gefühl zurück. Ich umfasste den Griff der Schwerter fester, trat auf den Schattenmann zu und holte aus. Musste das beenden, was ich begonnen hatte. In derselben Sekunde erfüllten panische Ausrufe den Wald. Die Stimmung kippte. Wie ein Fass mit schwarzer Farbe, das den Himmel verdunkelte. Ich erschauderte am ganzen Körper. Die Kreatur zu meinen Füßen warf den Kopf in den Nacken und lachte noch lauter. >Es ist da, es ist da, es ist daaaaa!< wiederholte sie gackernd. Aus blutschwarzen, leeren Augenhöhlen blickte mich das fratzenartige Gesicht an. >Es wird sich ALLES holen.< Lachen. >ALLES!<
>Was meinst du damit?< wollte ich angespannt wissen und richtete die Schwertspitze auf seine Brust. Diesmal verschwand er nicht. Er kicherte ungehalten. Dieses Ding hatte komplett den Verstand verloren. >Ein Geschenk. Es ist sein Geschenk für euch.< Ich schaffte es nicht weiter nachzuhaken, denn er startete einen Gegenangriff. Weit kam er allerdings nicht. Meine Doppelklingen waren schneller. Sie trennten seinen Kopf vom Rest seines verkümmerten Körpers und die rötlichen Schattenblitze vernichteten alles andere. Bis nichts mehr übrigblieb.

Imesha

Ich hätte es wissen müssen. Giftgrüne Fäden. In den Augen brennender Nebel. Es gab eine Sorte Yokai mit diesen Merkmalen, mit der ich schon gekämpft hatte und sie war äußerst gefährlich. Obwohl ich großes Vertrauen in meine eigenen Fähigkeiten besaß, hoffte ich, dass nur ein Exemplar vor Ort war und keine Gruppe. Ein Kumo-Yokai (übergroße Spinne mit menschlichem Kopf) war kein Vergnügen. Ihr Giftnebel lähmte ihre Opfer und trotz ihres massigen Körpers konnten sie sich ziemlich schnell fortbewegen. Sie waren auch strategische Denker. Mit ihren Netzen stellten sie überall Fallen auf und lockten im Kampf ihre Gegner direkt hinein. Wurde man in eines ihrer Netze verwickelt, war es beinahe unmöglich loszukommen. Nur mit magischen Klingen schaffte man die Fäden zu durchschneiden. Und ich besaß keine.
Aus diesem Grund musste ich die klügere Wahl treffen und vorerst das Weite suchen. Oder zumindest andere Kämpferinnen und Kämpfer, um mit ihnen gemeinsam den Kumo-Yokai aufzuhalten.

Gute Nacht

Cael

Einige Sekunden lang starrte ich den zerlumpten Umhang an, ehe mich Ivolis aufgeregtes Fiepen zurück in die harte Realität zog. Dass ich meine Deckung fallengelassen hatte, war ein gravierender Fehler. Wandernde Gedanken konnte ich mir nicht leisten. Die Worte des Schattenmanns durften mich nicht allzu sehr ablenken. Natürlich waren sie hier, um alles und jeden zu töten. Nur machte ich mir Sorgen um das „es“ und „sein Geschenk“. Wessen Geschenk? Kaiser Oda?
Ich rannte los und folgte meinem Geistergefährten, während ich die Umgebung nach meinen Kameraden absuchte. Wie weit hatte ich mich von ihnen entfernt? Was hatte es mit dem verdunkelten Himmel auf sich? Noch konnte ich nichts Unheilvolles entdecken, doch je mehr ich mich den Barrieren der Front näherte, desto stärker wurde der Geruch nach Tod und Verwesung. Beinahe wäre ich in einer blutigen Pfütze ausgerutscht. Ich hatte eigentlich direkt weiterrennen wollen, doch die Gesichter sowie die zerfetzte Kleidung der Personen, die in den unmöglichsten Winkeln verstreut herumlagen, kostete mich fast meinen Mageninhalt. Meine Augen weiteten sich schockiert. Mir wurde eiskalt. Sie alle gehörten zu meiner Gruppe. Vier, nein sechs von ihnen waren gefallen. Auf eine bestialische Art und Weise. Mein Herz begann wilder zu schlagen. Ich wandte den Blick ab, um stark zu bleiben und suchte nach Überlebenden. Oder anderen Kameraden, die meine Hilfe brauchten. Nicht einmal Yokai befanden sich in der Nähe. Die Stille, die mich umgab, war gefährlicher als alles andere.

Imesha

Zunächst entfernte ich mich von dem Nebel, bevor er Wirkung zeigte und mich in meinen Bewegungen einschränkte. Meine Atmung blieb dabei flach, ich nahm bloß kurze Atemzüge, um so wenig von dem Gift einzuatmen wie nur möglich. Noch hatte sich der Kumo-Yokai nicht gezeigt, aber ich war mir absolut sicher, dass es seine Fäden gewesen waren, die den Ast beschädigt und mich zu Fall gebracht hatten. Sie waren sowohl klebrig als auch messerscharf. Nichts, womit ich mich befassen wollte, solange ich die Möglichkeit zur Flucht hatte. In Gedanken ging ich bereits alle Strategien durch, wie dieser Yokai zu besiegen war. Ich würde diese Informationen mit den anderen kommunizieren müssen. Aber ich war nicht naiv zu glauben, dass mich das Spinnenmonster kampflos aufgeben würde. Es hatte am richtigen Ort auf mich gewartet.