Cael

Ich summte leise vor mich hin, während wir einen beladenen Teller nach dem anderen in den größeren Speiseraum brachten. Ivoli gesellte sich zu uns, flog seine Runden und zwitscherte gut gelaunt. Möglicherweise spürte er meine tiefe Zufriedenheit. Ich war lange nicht mehr dermaßen entspannt gewesen. Obwohl der Verband an meiner Hand mich daran erinnerte, dass nicht alles wunderbar war, trübte die Ungewissheit meine Stimmung nicht. Es hatte sich nichts Schlimmes ereignet. Ganz im Gegenteil. Ich hatte traumlos geschlafen, war ausgeruht aufgewacht und hatte innige Stunden mit Ilea verbracht. Ohne Zwischenfälle. Vielleicht war das Mal keine so große Gefahr, wie wir anfangs befürchtet hatten. Natürlich würde ich weiterhin wachsam bleiben, aber es führte zu nichts mir das Schlimmste auszumalen und mich dabei schlecht zu fühlen.
>Ich würde vorschlagen, dass wir gleich mit dem Frühstück beginnen. Wir wissen nicht, was die anderen beiden noch so treiben und sollten die freie Zeit nutzen, um weiter zu recherchieren.< schlug ich vor, als ich Platz nahm und nach dem Besteck griff. Hoffentlich hatte Drasil irgendwas Nützliches herausgefunden. Das würde uns viel Sucherei ersparen. Immerhin kannte er sich in der Biblothek am besten aus.

Imesha

Mein Herz fand seinen gewohnten Rhythmus wieder und auch das Atmen fiel mir leichter. Das Brennen in den Augen hingegen blieb. Ich trauerte um all die gestohlenen Momente, um die andere Imesha, die das alles hatte ertragen müssen. Ich konnte immer noch nicht ganz begreifen, wie gut es sich angefühlt hatte mit einem Mann diese Art von Intimität zu teilen. Natürlich würde ich es sowieso nie wagen mit jemand anderem das Bett zu teilen, aber ich hatte wirklich geglaubt der Kaiser hätte mir das hier auf ewig kaputtgemacht. Es war eine große Erleichterung und wie ein Befreiungsschlag nackt, verschwitzt und erlöst auf Ryu zu liegen. Seine Wärme und sein kräftiger Herzschlag hielten mich im Moment fest, als wüsste er, dass mich jederzeit die Vergangenheit einholen konnte.
>Mir geht es... überraschend gut. Sehr gut sogar.< antwortete ich ehrlich. >Ich habe nicht damit gerechnet, dass es gleich funktioniert. Dass ich mich bis zum Ende fallenlassen kann.< Auch das kostete mich Mut offen zu gestehen, aber nach allem, was Ryu und ich geteilt hatten, war ich bereit mich weiter zu öffnen. Dadurch wurde ich selbst stärker und genau das war mein Ziel. Dieses Erlebnis hatte etwas Großes in mir bewirkt und ich wollte das zu meinem Vorteil nutzen. >Ich hoffe, dass es für dich genauso besonders war wie für mich.< fügte ich murmelnd hinzu, weil die leichte Unsicherheit sich nicht gänzlich vertreiben ließ.

Cael

Ich sah auf, als Roselyn erschien und lächelte in ihre Richtung. Sie fand wirklich Gefallen daran Ilea aus der Reserve zu locken. Da waren wir schon zu zweit. >Mir geht es gut soweit. Ich spüre das Mal kein bisschen. Nur der Verband erinnert mich daran, dass ich was an der Hand habe. Keine Ahnung, ob das gut oder schlecht ist. Deshalb hoffe ich, dass Drasil etwas Licht in die Sache bringt.< meinte ich schulterzuckend und warf einen kurzen Blick auf den Verband. Er hatte außerordentlich gut gehalten. Selbst beim Baden. Ich musste unbedingt nach diesem hilfreichen Zauber fragen.
>Wie geht es dir? Gibt es neue Erkenntnisse oder Fortschritte?< Ich vermutete, dass die beiden Frauen intensiv an ihren Fähigkeiten gearbeitet hatten. Ihre Mühe zahlte sich aus. Sie beide wirkten deutlich stärker als noch vor ein paar Wochen und ich war sehr stolz darauf.

Imesha

Leise schniefend schmiegte ich mich enger an ihn und sog jedes seiner Worte in mich auf. Es war schön zu hören, dass es für ihn genauso besonders gewesen war und dass er jede Sekunde mit mir genoss. Ich empfand dasselbe. >Gib mir noch fünf Minuten.< murmelte ich zur Antwort. Nach diesem einzigartigen Erlebnis brauchte ich Zeit zum Verarbeiten und die Nähe zu ihm. Da konnte der Hunger kurz warten. Lieber fuhr ich mit den Fingerspitzen die einzelnen Drachenschuppen auf seiner Brust nach. An den glatten Kanten entlang. Immer, wenn sie zum Vorschein kamen, geschah es so schnell, dass ich glaubte etwas verpasst zu haben. Sie waren plötzlich da. Wie seine Flügel. Nur diesmal nicht. Offenbar hatte er sich zurückgehalten. Mir zuliebe. Damals am See hatte ihn ein einziger Kuss die Kontrolle verlieren lassen, aber hier in seinem Zimmer, zusammen mit mir, hatte er auf seine Flügel verzichtet. Einerseits wusste ich das sehr zu schätzen, andererseits wollte ich nicht, dass er sein Wesen unterdrückte, nur um mich nicht zu überfordern. Ich nahm mir fest vor weiter an meiner mentalen Gesundheit zu arbeiten. Ich wollte stärker werden, um Ryu dieselbe Freiheit zu gewähren, die er auch mir einräumte.

Cael

Ein magisches Buch mit Antworten wäre sehr hilfreich, aber ich legte meine Hoffnung vorerst auf Drasil und seiner Recherche in der Bibliothek. Noch hatte er sich nicht blicken lassen, also würden wir uns weiter gedulden müssen. Da Roselyn als Nächstes auf das Ritual zu sprechen kam, hatten wir auch schon den nächsten Punkt auf unserem Tagesplan. Fast hätte ich es bei all den Fragen um das Mal vergessen. >Da bin ich auf jeden Fall dabei! Wie und wo soll das Ritual stattfinden? Drinnen? Draußen?< hakte ich neugierig nach und griff währenddessen nach dem nächsten belegten Brötchen. Heute hatte ich großen Hunger. Kein Wunder nach den leidenschaftlichen Stunden mit Ilea.

Imesha

Durch seine sanften Berührungen wurde mir wieder warm. Nicht leidenschaftlich-warm, sondern entspannend-warm. Ich schloss für einen Moment die Augen, lauschte seiner ruhigen Atmung und den einzelnen Herzschlägen. Daran konnte ich mich gewöhnen. Ich wünschte es mir sogar. Je mehr Zeit ich mit Ryu verbrachte, desto mehr wollte ich eine gemeinsame Zukunft. Als er noch einmal die liebevollen Worte aussprach, lächelte ich in mich hinein und drückte zum Dank einen Kuss auf seine Brust. So lagen wir eine Weile da, bis der Hunger leider nicht mehr wegzudenken war.
Ich seufzte leise. >Hunger… oh Hunger…< murmelte ich träge. >Frühstück im Bett wäre mal eine nette Abwechslung.< Langsam richtete ich mich auf und fuhr mir durchs zerzauste Haar.

Cael

Das klang nach einem guten Plan. Draußen in der Abenddämmerung herrschte die ideale Stimmung für ein bedeutsames Shinki-Ritual. Ich war schon sehr gespannt, wie das wohl ablief und was genau passierte. Sicherlich war Ilea deswegen aufgeregt, aber sie ließ es sich kein bisschen anmerken. Ich bewunderte sie für die großen Fortschritte, die sie in den letzten Wochen gemacht hatte. Sie lernte schnell dazu. >Dann können wir bis dahin in der Bibliothek nach weiteren Informationen suchen. Nicht nur wegen meines Mals, sondern auch wegen der magischen Stadt. Die Suche danach haben wir ziemlich vernachlässigt.<
Ich nahm einen großzügigen Schluck frisch gepressten Orangensaft und leckte mir genüsslich über die Lippen. Nach so einem nährreichen Frühstück lockte es mich zunächst aber nach draußen für eine große Laufrunde. >Möchtest du mit mir laufen gehen oder gleich mit der Recherche beginnen?< fragte ich an Ilea gewandt.

Imesha

Ryu schaffte es zu jeder Zeit einen Grund zu finden mir Komplimente zu machen. Ich errötete leicht, auch wenn es nicht das erste Mal war, dass jemand meine Haare schön fand. Nur nicht in diesem zerzausten Zustand. Er selbst wusste genau, warum das der Fall war. >Dein Angebot klingt verlockend, aber die Vernunft zwingt mich aufzustehen.< erwiderte ich lächelnd. Mir fiel auf, dass mein Körper sich irgendwie anders anfühlte. Weicher, wärmer und… befreiter. Ob das mit unserem intimen Moment zusammenhing? Vielleicht hatte es nicht nur meinem Herzen, sondern auch meinem Körper gutgetan. Ich fühlte mich einfach wohler in meiner Haut.
Nach dieser gedanklichen Feststellung griff ich nach der frischen Kleidung, die bereits für mich am Fuße des Bettes bereitlag und zog mich an. Dann kämmte ich mir durchs Haar, bis es einigermaßen ordentlich aussah und blickte in Ryus Richtung. Schade, dass ich ihn nicht länger in seiner Halbdrachengestalt betrachten konnte. >Bereit?<

Cael

Als sie auf die Kette zu sprechen kam, runzelte ich nachdenklich die Stirn. Nach dem Shinki-Ritual, das bestimmt erfolgreich sein würde, musste ich ihr den Talisman geben. Den, den ihre Großmutter mir gegeben hatte. Obwohl ihr Tod einige Wochen zurücklag, reichte der Gedanke an ihre liebenswürdige Art, dass ich wieder den schmerzhaften Stich von Kummer verspürte. Nichts lag mir ferner, als Ilea ebenfalls daran zu erinnern, aber ich wollte mein Versprechen einhalten. Ich brach nie meine Versprechen.
>Gut, dann geh dich schnell umziehen und ich warte draußen auf dich.< Da ich bereits geplant hatte mich heute körperlich fit zu halten, hatte ich vorsorglich lässige Kleidung ausgewählt. Bei dem schönen Wetter würde ich sowieso sehr wahrscheinlich oberkörperfrei herumlaufen. Ich brauchte den Auslauf, das Brennen in den Muskeln. Ich musste jederzeit bereit sein die anderen und mich zu beschützen.

Imesha

Mein Mundwinkel zuckte. Ryu, der Romantiker. Mir gefiel es, dass er wie selbstverständlich nach meiner Hand griff und mich störte es nicht, wenn die anderen das sahen. Ihnen musste sicherlich bewusst sein, dass zwischen uns beiden mehr war als bloß Freundschaft. Und da ich sie sehr wertschätzte, war das in Ordnung für mich. Wir fanden sie zusammen mit Roselyn am Tisch vor. Offenbar hatten sie schon gefrühstückt und waren ebenfalls später aufgestanden, da es bereits nach Mittag war. Ryu und ich waren somit nicht die Einzigen, die länger im Bett geblieben waren.
>Guten Tag!< begrüßte ich alle. Dann setzte ich mich hin und begann meinen leeren Teller zu füllen. Ich hatte wirklich großen Hunger.

Cael

Ich sah auf, als unsere Freunde noch zeitig erschienen, um uns zu sehen. Sie wirkten sehr gut erholt. Außerdem konnte ich meinem besten Freund ansehen, dass er außerordentlich glücklich war, weil die gute Laune ihm aus jeder Pore strömte. Offenbar lief es zwischen Imesha und ihm immer besser und besser. Da kam Ileas Vorschlag wie gerufen. Ich würde ihn nur zu gerne darauf ansprechen, damit ich einschätzen konnte, inwiefern ich schon Witze reißen konnte. >Du kennst mich. Ich bin für jede Revanche zu haben.< grinste ich Ryu an, als ich mich erhob. >Mach dich schon mal auf eine Niederlage gefasst. Letztes Mal habe ich dich gewinnen lassen, damit es dieses Mal mehr wehtut, wenn du verlierst.< zog ich ihn auf.
Gut gelaunt gab ich Ilea einen Kuss auf die Wange. In Gedanken war das meine Art bisschen Glück zu tanken. >Wir sehen uns später. Ich gehe mich jetzt warmlaufen.<

Imesha

Da ich nichts gegen Ileas Vorschlag einzuwenden hatte, nickte ich und nahm am Tisch Platz. Der Hunger ließ sich nicht länger unterdrücken. Erst musste ich essen, dann reden. Die Männer planten bereits ein Wettrennen, was mir ein kleines Schmunzeln entlockte. In solchen Momenten war deutlich zu erkennen, dass sie zusammen aufgewachsen waren. Sie verhielten sich wie Geschwister. Necken, grinsen, Spaß haben. Es trug zur guten Stimmung bei.
Ich schenkte mir frisch gepressten Orangensaft ein und begann zu essen. Dieser Tag versprach richtig gut zu werden.

Cael

Draußen empfing mich die frische Brise in den Schatten der Bäume, während ich langsam das Tempo steigerte und mich auf dem Weg zum See machte. Die Route um das klare Wasser erschien mir die perfekte Runde für einen langen Auslauf zu sein. Ryu würde sowieso nicht lange auf sich warten lassen. Er ließ sich kein Wettrennen entgehen. In dieser Hinsicht tickten wir beide gleich. Wir liebten eine gute Herausforderung. Das hatten wir schon als Kinder. Ich erinnerte mich an die vielen Wettkämpfe, als wäre es erst gestern gewesen.
Schmunzelnd beschleunigte ich meinen Schritt und spürte nach und nach das vertraute Brennen in den Beinen. In Gedanken zählte ich meine Atemzüge. Immer im Rhythmus. Im Einklang mit meinen schnellen Bewegungen. Der feine Kies am Ufer knirschte unter meinen Sohlen, bis sich andere Geräusche darunter mischten. Mehr Schritte. Ich warf einen Blick über die Schulter. >Eine lockere Runde um den See und dann sprinten wir die nächsten hundert Meter. Wer den Weidenbaum zuerst erreicht, hat dann gewonnen.< rief ich ihm mit funkelnden Augen zu. Meine Muskeln waren schon angenehm warm. Ich spürte das kräftige Pochen meines Herzens in der Brust. Ich war sowas von bereit für eine Revanche.

Imesha

Wärme kroch in meine Wangen. Mit dem Kuss hatte ich wirklich nicht gerechnet. Wieder hatte er das mit einer Selbstverständlichkeit getan, dass mein Herz kurz aussetzte. Ich hatte nicht mal die Zeit zu reagieren, da war er auch schon fort. Ich bemerkte die wissenden Blicke der anwesenden Frauen und entgegen meiner Erwartung störte mich das nicht. Nach allem, was ich an diesem Morgen gefühlt und erlebt hatte, durften es meine Freunde wissen, ohne dass ich mich allzu entblößt fühlte. Immerhin waren sie... meine Freunde. Bei dem bloßen Gedanken daran erfüllte mich eine andere ganz andere Art von Wärme. Ebenso berührend und schön.
Ich sah zu Roselyn, die sich einen Kommentar nicht verkneifen konnte und schluckte meinen Bissen hinunter. >Er tut mir gut. Sehr gut sogar.< gestand ich ehrlich. Offenbar hatte sie mit Schweigen gerechnet, denn sie sah mich kurz überrascht an. Dann lächelte sie breit. >Das freut mich sehr für euch. Ilea ebenso.<

Cael

Da wir nicht allzu schnell unterwegs waren, konnte ich zwischen angepasst ruhigen Atemzügen seine Frage beantworten. Natürlich nicht ohne daran zu denken, wie Ilea und ich die morgendlichen Stunden verbracht hatten. >Bis jetzt geht es meiner Hand gut. Ich habe nichts Seltsames bemerkt. Außerdem hält der Verband richtig gut. Weder verrutscht er noch wird er nass.< Das mit dem Nasswerden hatte ich beim Baden festgestellt. Mir wurde wärmer. Diesmal nicht wegen des langen Laufs. >Nachher wird Ilea das Shinki-Ritual durchführen. Das hat erstmal Vorrang. Anschließend werde ich mit Drasil sprechen.< Wir erreichten die Hälfte der Route und liefen in demselben Tempo weiter. >Wie geht es dir und Imesha? Mir ist nicht entgangen, dass ihr beide euch nähergekommen seid. So haben wohl Ilea und ich am Anfang unserer Beziehung ausgesehen.< sagte ich mit einem schiefen Lächeln.

Imesha

Ich sah auf, als Ilea kurze Zeit später erschien. Diesmal in Hosen. Es war seltsam eine vertraute Person in völlig anderer Kleidung anzutreffen. Als würde mit dem Bild etwas nicht stimmen. Trotzdem musste ich gestehen, dass ihr das neue Aussehen gut stand. Sie wirkte reifer, stärker. Als könnte sie sich in einem Zweikampf behaupten. Das war sehr gut. >Was möchtest du nachher machen? Auch laufen oder ein paar Dehnübungen?< Neben dem Aufbau von Muskeln und Ausdauer war es auch wichtig flexibel zu bleiben. Das konnte manchmal Leben retten, meistens das eigene, wenn man rechtzeitig einer Waffe auswich und das in einem Winkel, den der Körper dank hoher Flexibilität ermöglichte. Der Körper einer Frau konnte das durchaus besser als der eines Mannes.

Cael

>Wir können sie nachher fragen. Ich glaube nicht, dass sie etwas dagegen hätte.< erwiderte ich mit einem lockeren Schulterzucken. Diesmal fielen die Antworten kürzer aus, denn ich musste meinen Atemrhythmus aufrechterhalten, um kein Seitenstechen zu bekommen. Das wäre nicht hilfreich bei einem Sprint. Trotzdem konnte ich mir ein paar Worte zu seinem Herzensglück nicht verkneifen. >Man sieht ihr an, dass sie dich sehr mag. Kein Wunder bei deinem ehrlichen Charakter. Auf dich ist Verlass und das ist etwas, was ihr bestimmt eine lange Zeit gefehlt hat.< Nur ungern erinnerte ich mich an die Neujahrsnacht zurück. An ihren kalten, leblosen Körper. An ihren Geist, der ihre Hülle verlassen wollte. Der Schmerz, ihr Verlust, die tragischen Ereignisse ihres noch jungen Lebens. Sie hatte zu neuem Licht gefunden. Genau wie Ilea. Und ich könnte nicht glücklicher darüber sein.
So langsam erreichten wir den Punkt, ab dem wir sprinten würden und die Aufregung pulsierte in meinen Blutbahnen. >Wir sehen uns am Ziel!< grinste ich selbstgefällig, als es soweit war und ich jeden Muskel mit voller Kraft befeuerte, dass meine Füße fast den Kontakt zum Boden verloren.

Imesha

Langsam nickte ich. Da hatte sie recht. >Dann widmen wir uns den Dehnübungen. Sie sind genauso wichtig wie alles andere auch.< Ich war inzwischen fertig mit frühstücken und nahm einen großen Schluck vom Orangensaft. Das hier würde ich vermissen. Frisches Essen. Viel Obst. Eine gemütliche Runde. Als Roselyn auf das Ritual zu sprechen kam, sah ich zwischen den beiden hin und her. >Das klingt sehr spannend. Ich würde gerne dabei sein! Ryu sicherlich auch. Müssen wir auf etwas achten?< Ich wollte nichts tun, was den Erfolg dieses Rituals behindern könnte. Ich hätte es auch nicht als schlimm empfunden nicht dabei zu sein. Dass Ilea es schaffte, war das Wichtigste.

Cael

Es fühlte sich unfassbar gut an einfach zu rennen, rennen, rennen, bis alles um mich herum an Bedeutung verlor. Wichtig war nur das Ziel vor Ryu zu erreichen. Das Ziel, ein Weidenbaum, der nahe am Ufer Wurzeln geschlagen hatte und dessen prächtige Krone schattige Flecken auf den grünen Boden warf. Kein einziges Mal prüfte ich, ob mein bester Freund in der Nähe war. Solange ich seine Kehrseite nicht zu sehen bekam, hatte ich eine gute Chance die Revanche zu gewinnen. Ich war guter Dinge, aufgeladen durch die positive Energie des Morgens. Mich trennten nur wenige Meter bis zum endgültigen Sieg, doch Ryu hatte sich nicht umsonst den Namen eines Sturmdrachens zugelegt. Immerhin lebte der Wind in ihm, da war es nur logisch, dass ich nicht immer gegen ihn gewinnen konnte, auch wenn ich das gerne tat.
Diesmal waren es gefühlt Millisekunden, die uns voneinander trennten. Ich lief mich aus, um nicht gegen den nächstbesten Baum zu rennen und bekam sowohl Atmung als auch Herzschlag unter Kontrolle. Verschwitzt von der Anstrengung zog ich mir gleich das Oberteil über den Kopf und warf es mir lässig über die Schulter. Trotz der Niederlage grinste ich Ryu an. >Aller guten Dinge sind drei. Nächstes Mal bist du dran.< Eine wichtige Eigenschaft, die wir beide besaßen, war der Wille weiterzumachen. Bloß nicht aufgeben. Andernfalls hätten wir es in dieser Welt keine Woche ausgehalten.

Imesha

Nachdem wir den Tisch abgeräumt hatten, waren wir gleich nach draußen gegangen. Egon hatte es sich gleich auf meiner Schulter gemütlich gemacht, weshalb mir Ileas Kommentar ein Lächeln entlockte. Nicht nur ihr war sein Verhalten aufgefallen. Selbst Ryu hatte das oftmals angemerkt. >Das Mögen beruht auf Gegenseitigkeit.< Ich tätschelte den kleinen Kopf mit dem Zeigefinger und belohnte ihn mit einem kleinen Kuss. Es war schön diese Art von Verbindung zu einem anderen Wesen zu haben. Nur schade, dass ich Caels Gefährten nicht sehen konnte. Ich wüsste zu gern, wie er aussah.
>Ein schattiges Plätzchen reicht für unsere Übungen aus. Wir fangen erst mit einfachen an und steigern uns dann zu etwas schwierigeren Bewegungen, die mehr Flexibilität erfordern.< erklärte ich Ilea das Vorgehen, während ich mich schulterbreit hinstellte, die Arme über den Kopf streckte und tief einatmete. Dehnübungen konnten auch etwas Meditatives sein. Man bekam ein besseres Körpergefühl.